琴奨菊を忘れるな！日本人ホープが１敗守る

大相撲初場所８日目

（1月16日
両国国技館）
　琴奨菊の存在感が日増しに大きくなってきた。同期入門の豊ノ島に立ち合いで右差しを許し、得意の左四つに持ち込めなかったが、相手の左肩透かしに素早く反応。体を寄せると、そのまま寄り倒した。

　「良かったあ。（肩透かしに）よく反応できた。今場所はそのあたりがいい」。日本人力士のホープの一人だが、最近は影が薄かった。昨年の九州場所では同世代の稀勢の里が白鵬の連勝を６３で止め、中学時代からのライバル豊ノ島も１４勝１敗で白鵬と優勝決定戦を演じる活躍を見せた。ライバル視する２人に差をつけられ「負けられない気持ちがある」と奮起した今場所は、２人を破った上に中日を終えて１敗と全勝の白鵬に食らいついている。

　９日目の魁皇戦は勝ち越しがかかるが、「優勝争いとか意識せず、楽しんでいこうと。あと一番勝てばいいぐらいの気持ちで」と内面の闘志を隠し無欲を強調していた。