バスケットｂｊリーグのユニホーム姿でポーズする（左から）仙台、新潟、埼玉、東京、大阪、大分の６チームの選手たち Photo By 共同

　国内初の男子プロバスケットボールリーグ「ｂｊリーグ」が、５日に開幕した。「エンターテインメント」をテーマとするだけに、ＮＢＡを意識した演出が話題になった。ＤＪ、ＭＣがいてタレントも登場した。巨大画面がＶＴＲを流し、チアガールが客席を盛り上げる。ＮＢＡに似たルールは、国際ルールにない迫力を生んだ。今までにない斬新な演出だった。

　だが、ｂｊリーグは大きな問題を抱えている。国内には日本バスケットボール協会傘下の日本リーグ機構（ＪＢＬ）が存在し、実力的に最高レベルにある。昨季までＪＢＬに参加していた２チームがリーグ運営に異を唱えて脱退し、設立した背景が、ｂｊにはある。

　一番の問題は、日本協会がｂｊリーグを敵視していることだ。バスケットの日本代表は、日本協会が選ぶ権利を持つ。「新リーグには一切、関与しない」と異例の文書を出した協会が、ｂｊリーグから代表選手を選出する可能性はない。代表入りを目指す国内のトップ選手には、ｂｊに参加する選択肢はないのだ。

　さらに、協会はリーグのプロ化を発表した。０７年に協会側のプロリーグが開幕したら、両者のすみ分けはどうなるのか。単なる内紛をしているバスケ界にファンが共感するとも思えず、共倒れの可能性すらある。

　ｂｊは独自の採算と特色を持つ「独立リーグ」としての運営を目指し、協会を乗っ取る意図はない。一方で協会側のリーグは観客動員力がない。野球、サッカーに次ぐ競技人口を誇るといわれるバスケットの、潜在ファン開拓のためにも、協会にはｂｊを尊重する度量があってもいいと思う。実力の協会、演出のｂｊと色分けして、選手の行き来を自由にする。観客は１つの競技なのに２種類のバスケを楽しめる。新しいアイデアも生まれるかもしれない。そうなれば２リーグ並立は逆に、他にはない独自性となるはずだ。（東京・運動部）

[ 2005年11月14日 12:19]