【千葉工業大学】ＩＳＳ流星観測プロジェクト「メテオ」観測開始

メテオのファーストライト映像、視野上部に見えるのはISSのロボットアーム
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　千葉工業大学惑星探査研究センター（ＰＥＲＣ）が進める国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）からの流星観測プロジェクト「メテオ」が７月７日より観測を開始した。

　３度目の打ち上げ（日本時間３月２３日）で無事ＩＳＳに届けられた後、観測準備を進めてきた。当初、４月から観測を始める予定だったが、ＩＳＳ側の諸事情や予期せぬ不具合が続き、観測開始が遅れた。５月２０日にはＩＳＳ上のＰＣと通信が確立、６月１６日にはメテオカメラを起動し動作確認を行い、７月７日にようやく観測窓のシャッターを開ける許可が下り、観測を開始した。観測映像はほぼリアルタイムで、ＩＳＳからＰＥＲＣのメテオ運用室にダウンロードし、確認している。現在は流星群の期間ではないが、すでに流星を捉えることに成功した。

　今後は７月末のみずがめ座デルタ流星群および８月中旬のペルセウス座流星群を観測する予定。なお、ＳｐａｃｅＸ無人補給機ドラゴン９号機がＩＳＳに係留する７月２０日から８月末（予定）の間は観測窓のシャッター開放時間が限られるため、それぞれの流星群の観測時間は５日間程度になる。二つの流星群のデータを記録したハードディスクは、ＳｐａｃｅＸ無人補給機９号機によって、地球に持ち帰られる予定。