【城西大学】男子駅伝部、箱根７位でシード獲得　50周年イヤー好発進

箱根駅伝競走で総合７位、シード権を獲得し喜びを爆発させる城西大男子駅伝部のメンバー
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　創立５０周年を迎えた城西大学が絶好のスタートを切った。２、３日に行われた第９１回東京箱根間往復大学駅伝競走。男子駅伝部は総合７位に食い込み、見事に３年ぶりのシード権を確保した。今回は「城西大学スポーツ５０年史」特別編として、櫛部静二監督（４３）、村山紘太主将（４年）らがレースを振り返った。

　３日、大手町。復路９位スタートの城西大学は７位でフィニッシュし、３年ぶりのシード権を獲得した。９区を終えた時点まで順位の変動はなかったものの、アンカーの寺田（４年）が区間賞となる激走。「最低でもシード権、目標は５位以内」を掲げていた櫛部監督は「最低限の目標はクリアした。しかし、５位以上を狙っていこうと話していたので、シビアに考えれば単純には喜べない」と振り返った。

　昨秋の全日本大学駅伝に続いて前半型のオーダーで臨んだ。「あの時は後半失速したものの、５区までは流れに乗ることができた。それをベースに、箱根も前半型で組んだ」。１区はチーム内で最も成長著しい松下（２年）、２区はエース村山、５区は上りも下りも強い菊地（２年）を配し、チームの柱とした。

　だが、村山をアクシデントが襲う。大一番を前に右足に腸脛（ちょうけい）じん帯炎を発症。不安を抱えながら、序盤は快走した。だが、最後の３キロから「手足がしびれて全然力が入らなかった」と余力は残されていなかった。それでも、意地の８人抜きで区間２位。ハーフマラソン学生記録を持つ双子の兄・謙太（駒大４年）とのツインズ対決にも勝った。「この２年はシード権を逃したり、途中棄権があったりと苦い経験をしてきた。主将を任され、どうチームと大学に貢献できるかをずっと考えてきた。やっぱり結果を出していくしかないと思ってこの１年間やってきた」と振り返る。

　そして仁川アジア大会５０００メートル日本代表まで成長し、３度目の２区で有終の美を飾った。そんな村山について、櫛部監督は「大みそかになって、脚が深刻な状態であると判明した。医師の治療を受け、痛みの中では最高の走りをしてくれた」と称えた。今後については「五輪を目指してほしい。リオはトラック種目で、そしてマラソンへ」と期待を込めた。

　主将の激走の後は横田（４年）、山本（３年）、菊地とつなぎ、８位で往路を終えた。山上りで区間９位と健闘した菊地は「腹痛やけいれん、少し低体温にも見舞われ、後続との差をつめられてしまった。最後まで（村山）紘太さん頼みになってしまったことが悔しかった」と今後の雪辱を誓った。

　３日の復路では期待の１年生、菅が９区を担当。「大きなプレッシャーを感じながら、レースに臨んだ。前半から積極的に走れたが、後半に課題が残った」と箱根デビューを振り返った。そして１０区では４年生が意地を見せた。アンカー寺田が区間賞となる激走。前回９区で区間２０位だった男が、９位から７位にチームを押し上げフィニッシュ。「少しは見返すことができた気がする。総合７位、シード権獲得は本当にうれしい。後輩たちに何か残すことはできた」とコメント。寺田について、指揮官は「１０人の中で一番調子が悪かったけれど、持っている力を信じて懸けた」と説明した。

　チームとして大学史上最高の６位には届かなかったが、待望のシード権獲得だ。「こうしてシード権を取ることができたのも皆さんの応援のおかげ。これからも城西大の応援をよろしくお願いします」と村山は周囲に感謝した。「能力の高い４年生がそろっていたが、全体的に伸び悩んだ１年だった。しかし、練習を信じ、自分を信じ、チームメートを信じて箱根に挑んだことが結果につながった。精神的に強くなった」と櫛部監督は話す。

　学校法人城西大学を創設した元大蔵大臣の故・水田三喜男氏が柔道や剣道で心身を鍛えたことから、二女の水田宗子理事長のもと「スポーツによる人間形成」に力を注いでいる中、創立５０周年の大学にとってメモリアルイヤーは上々の滑り出しとなった。

　「心身ともにまだまだやることはたくさんある。２年生が成長著しく、強くなってきている。また、新入生も加わるので、さらにチーム内での競争を高めていきたい」。指揮官の口調が熱を帯びた。

　【選手コメント】◇１区・松村陣之助（経営２）今回は１区という重要な区間を走らせてもらった。タイム自体は悪くはなかったが、区間１６位という悔いが残った。これからスタミナをつけていき、来年１区でリベンジしたい。

　◇２区・村山紘太・主将（経営４）２日間、寒い中、応援ありがとうございました。これからも城西大学の応援よろしくお願いします。城西大学バンザイ！

　◇３区・横田良輔（経営４）たくさんの人に応援してもらい、本当に多くの人たちの支えがあり、ここまで来ることがでた。そんな人たちに出会えて本当に幸せです。この４年間は本当に最高でした。応援ありがとうございました！

　◇４区・山本雄大（経営３）個人的なことで言えば反省する点は多いが、チームとしてシード権を獲得できたことは良かった。沿道からの応援も力になった。来年も出場できる権利を得たが、気を抜かずより一層努力していきたい。

　◇５区・菊地聡之（経営２）今回シード権を獲得できたことはとてもうれしいが、個人的には悔いが残った。最後まで紘太さん頼みになってしまったことが、なにより悔しかった。来年は紘太さんがいなくてもシード権がとれるよう質の高い選手を目指したい。

　◇６区・西岡喬介（経営３）区間１０位とチームの順位を落としてしまう結果となってしまった。前半から苦しい走りをしてしまい、後半の傾斜がきついところで我慢ができなかった。襷はいい位置では渡せたが、個人の結果には満足していない。今後に生かし、来年の箱根を目指してこの１年を頑張りたい。

　◇７区・室井勇吾（経営３）９年間の陸上人生で一番の目標だった箱根駅伝に出場することができてうれしかった。区間６位で想像以上にいい走りができたと思っている。シード権の得でチームの目標が達成できたことが、とてもうれしい。来年もシード権を獲得できるよう一から自分を見つめ直して頑張っていきたい。

　◇８区・黒川遼（経営４）最後の箱根駅伝は遊行寺の坂が予想以上のきつさで苦しいレースになり、個人としては微妙な結果だった。この１年間は去年より成績を残せず、試練の年だったのでこれが実力だったかもしれない。だが、みんなの頑張りで７位、シード権を取り戻すことができた。たくさんの応援ありがとうございました。

　◇９区・菅真大（経営１）櫛部監督から「前を追って行こう」との言葉を掛けていただいていたので、前半から積極的に走れた。後半に課題が残った。寺田さんに流れを止めずにつなぐことができて良かった。来年はしっかりと練習を積んで同区間でリベンジをしたい。

　◇１０区・寺田博英（経営４）紘太頼みのチームだったことはいなめないが、復路でも７位に入ることができた。区間賞は正直かなり驚いている。いい流れの中で走り出すことができ、チームの皆や応援してくださった方々の支えで区間賞をとることができたのだと思う。いいとこ取りさせてもらい、ありがとうございました。後輩たち頑張れ！

　◆学校法人城西大学　１９６５年（昭４０）に水田三喜男氏が「学問を通じての人間形成」を建学の精神として埼玉・坂戸に城西大学を創立。８３年に城西大学女子短期大学、９２年には千葉・東金に城西国際大学を設立。０５年には３つの大学を結ぶ中心点として東京都千代田区紀尾井町にキャンパスを開設した。城西大は経済学部、経営学部、現代政策学部、理学部、薬学部の５学部８学科があり、城西国際大は看護学部、薬学部、福祉総合学部、環境社会学部、経営情報学部、メディア学部、国際人文学部、観光学部の８学部がある。水田宗子理事長は比較文学者、詩人としても知られている。