美形ヒメマス舞う　彩りの本栖湖　“秋の陣”美味＆引き味最高！

霧の中から「来たぞー」の声　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　◎１投目から２０センチ級がＷ
　視界は２０メートルほどか。午前７時、濃霧の中を５０隻のボートが沖に向かってスタートして行く。竜ケ岳の山裾に沿って浮かぶ着船用のブイは３０個、早い者勝ちである。マイ・アンカー持参の筆者は最後尾からゆっくりと…。

　仕掛けをセットする手がもどかしい。もう魚探の画面にはタナ３５メートルに良い反応。慌てて下ろした１本目の竿先が激しく揺れ、やがてピーンと真っすぐに、食い上げである。画面の群れは大きい。２本目を下ろしながら取り込むと２０センチ級のダブル。３本目も早く、と気が焦る。ヒメマス釣りの醍醐味（だいごみ）である。

　いきなりのフィーバーが終わって初めて周囲を観察すると視界は少し開けて５０メートルぐらい。秋の化粧が美しい竜ケ岳の急斜面が雲の中へと突き上げている。

　「来たぞ。４０メートル！」

　３隻が連なったお隣さんの興奮した声。やがて、こちらの竿にも次々に当たり。この調子だと２、３時間で制限の３０匹に達しそうだ。実際、過去には午前１０時前に船着き場に戻り、漁協員に「正直者」と揶揄（やゆ）されたこともあった。

　◎２０センチ前後２８匹で納竿
　そんなこともあって、この日は時間稼ぎ？の秘策を用意してきた。ニジマスのルアー釣りである。ヒメマス釣りのアミコマセに集まるニジマスは水深１０メートルほどの上層にウヨウヨ。水面にナブラが出るようなときはキャスティングで。魚探に映るようなときはスプーンのバーチカル・ジギングでもヒットする。いきなりの５０センチ級は超美形だったが、ネットを使わずに撮影しようとしてバラシ。それでも３０センチ前後を１０匹ほど釣り、おいしそうな３匹を持ち帰り。

　肝心のヒメマスは日が高くなるとタナが４５～５０メートルと深くなり、回遊もポツポツに。２０センチ前後を２８匹釣って正午すぎに竿を納めたのには実は、やんごとなき理由があった。

　朝、弁当と氷を買う予定だった鳴沢村のコンビニが工事で閉店中。やむなく３個持参した冷凍コマセのうち１個を保冷用に使ったために“弾切れ”となり、腹ペコも重なってこの日も“正直者”になったのだった。

　午後からは冬季のモンスター・トラウト狙いのための個人的な情報収集活動。まずは本栖湖漁協の新組合長・伊藤正一さんに近況を聞き、次いで「そば処・本陣つかさ」に渡辺浩司さんを訪ね、大物釣り情報を聞く。渡辺さんは“本栖湖モンスター”関連のブロガー、長年の情報源である。

　最後に訪れたのは１９８０年代に６０センチブラウンをゲットした思い出のポイント・長崎の鼻。ニジマスがいま「沖へ出張中？」なのを知ってか知らずか、ルアーマン２人が手持ち無沙汰の様子。

　そう、本栖湖モンスターの本番はヒメマス禁漁後の１２月からだ。楽しみは「冬の陣」にも。

　▼釣況　本栖湖漁協＝（電）０５５５（８７）２０３６。ヒメマス入漁料３１５０円、ボート（予約優先）１日２５００円。ニジマス入漁料は８００円。