ＧＯ！豪！ＧＴ奪取　春休みに家族で南の島へ旅行

　春休みに家族で海外旅行に行ってきました。場所はオーストラリア・ケアンズ。そうです。グレートバリアリーフです。

　「長男が就職する前にどこか南の島に行きたいね」と妻が言いだしたのがきっかけでした。「南の島に行くならＧＴ釣りがしたい」と息子兄弟が異口同音に言いました。

　ＧＴとは「ジャイアントトレバリー」の略。カーレースのように格好いい名前ですが、和名は「ロウニンアジ」とかなり地味です。世界最大のアジの仲間で１メートルを優に超えます。

　私は独身時代、ミクロネシアＧＴ探検隊をしていました。釣りとしては全く未開のジャンルでしたから、新しい島々へ行くたびにワクワクドキドキしました。ＧＴの魅力は何といってもそのヒットの瞬間にあります。ポッパーに代表されるトップウオータープラグ（水面用ルアー）に猛然とおでこを出して襲い掛かるのが見えます。バケツをひっくり返した以上の派手な水しぶきを上げてヒットするのです。そして暴力的なファイト。これが面白くないわけがありません。しかもロケーションは美しいサンゴ礁。海底が見えるほどの浅場がＧＴのステージなのです。相変わらず現役のプロアングラーとして活躍している友人の津留崎義孝さんに相談し、紹介してもらったのは、グレッグ・ハリー船長。釣り客受け入れは最大３人のところを、交代で釣るからと家族４人で乗せていただきました。

　港からバリアリーフまでベタナギの海を約４０分。そこにはＧＴの好物、ウメイロモドキや、クマザサハナムロが群れていました。その周辺にＧＴはいるのです。まずは長男・勇樹からスタート、津留崎さんのルアーＣＣポッパーを投げると、３投目でＧＴチェイス、そしてヒット。これは掛かりませんでしたが、すぐに次がヒット。久しぶりに見るＧＴでした。０１年にインドで釣って以来ですから、１７年ぶりです。

　交代して次男・尚樹にはいきなりの１０キロオーバー。家族で写真を撮りました。そして私も１７年ぶりにオリジナルルアー「ＧＴハニー」でヒットさせ、その引きを味わいました。

　妻が投げるライザーにＧＴは水しぶきを上げ、いとも簡単にヒット。長男が生まれる前に８ポンドラインでＧＴの世界記録を釣った経験のある妻ですが、実に２４年ぶりの体験でした。

　チェイスやヒット、フックミス、バラシなども散々味わい、圧巻は勇樹に来ました。ＣＣポッパーをスローテンポでポップし、止めていた時にそいつは水面へ現れました。

　ヒットするや否や強烈なパワーで長男を翻弄（ほんろう）しました。船内でずっこけたので笑ってしまいましたが、その魚は何と１１０センチ、約２５キロというサイズでした。　（東京海洋大学客員教授）