ホウボウ　浅場狙い一荷　産卵に向け結集　今季は当たり年！

やったー！同行者よりも早く良型を一荷で仕留めた大井さん
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　【名人への道　決め手はコレ！】角張った顔がひょうきんなホウボウ。千葉・飯岡、外川エリアに、今年も好機がやって来た。産卵に向けて浅場への結集が始まったのだ。４０センチ超級も出るなど型が良く、数も伸びるのが魅力。なじみの少ない魚、さてどう狙う？（スポニチＡＰＣ　林　悠二）

　ハリに掛かると大暴れ。取り込むまでのハラハラドキドキ感は半端ない。この魚、ゲストで手にすることはあっても、専門に狙う地区は限定される。飯岡・隆正丸が狙うのは航程約５０分の犬吠埼沖、４５〜５０メートルライン。水深の割に使用オモリが１５０号と重めなのは速い潮への対応なのだ。

　「このエリアは餌のイワシが集まる所。ヒラメ同様にその群れを追っているんです。そして産卵期が重なり数も出るんですね」とは、芳野幹雄船長。

　昨年は低調、その前の年は荒食い続き。年で好不調があるが、今季は当たり年で好成績が出ている。

　餌船とルアー船があり、餌釣り船には１４人が乗船。横流し釣りでの船中第１号は投入１０分後、右舷ミヨシで。その直後、筆者の竿を引き込んだのは３５センチ級。中型ながらいい出足だ。

　「やったー。こんなに大きな魚が２匹も！」。右舷胴の間で４０センチと３６センチを掲げて歓声を上げたのは、江戸川区の大井優果さん（２０＝専門学校生）。この４月から大手レストランの調理師として仕事をするという。同行した２人の年配者を差し置いての一荷釣りだ。「大きく広げた胸ビレがとてもきれい」。自然の美に感激しきり。

　「当たりがあってもハリ掛かりしないんだ」と苦戦していたのは、八王子市の西尾吉忠さん（７２）。３年前に大釣りして以来ハマったとか。

　「爆釣ヤリイカの冷凍ストックはできたので」と、今回はホウボウ狙い。３回目の魚信を捉えて３０センチ級をゲット。ア、ハハハ…勘を取り戻したようだ。

　この日も犬吠沖には広範囲に僚船が集まり、日頃の好調ぶりがうかがえた。

　◇こう狙え！

　潮の効きが成績に直結して、良い人は４０匹を超す。芳野船長によれば「ヒラメと比べずっと簡単。オモリを底に着けて待つだけですからね」。ただし、口元が硬い魚なので、当たったら竿を立てて聞き合わせを入れることが大事とか。食いのいい時は追い食いを待てば一荷、トリプルに。

　◇付け餌

　宿からサバの切り身が支給される。身が厚くゴロンとしている。できれば海中でヒラヒラするように薄めにそいで使いたい。必ずハサミかナイフを忘れずに。また、ホタルイカやイカの短冊を持ち込む人も。食いのスイッチが入ったらハリに付いた赤白のフラッシャーだけでも食ってくるとは船長。数日後、４５匹でトップをマークした人はサンマの切り身だった。

　◇ルアー船も人気

　海底を歩いて餌を探すイメージの魚だが、活性の高い時は宙層で掛かる。手返しが良くて、餌釣りよりも数が伸びることも。弱った魚をイメージしたスロージギングやタイラバも面白い。海底から４〜５メートル上までを中心に狙うが、時には１５メートル上でのヒットも…。

　▼釣況　東日本釣宿連合会所属、飯岡・隆正丸＝（電）０４７９（５７）５４３２。乗合は午前４時集合、料金は餌付き９０００円。電動リール＆バッテリーは持参。この方面では、外川・かせ丸＝（電）同（２４）９３７５＝からも出船中。