アマゴ不満もズガニで満腹　大物ヒットせず…でも料理はヒット

荻ノ入川の大堰堤でアマゴを狙う
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　【釣りの旅】ヤマメ、イワナなどの渓流釣りは９月末で禁漁となったが、静岡県には１０月末まで釣れる河川がある。その中でも伊豆の河津川では１０月からズガニ漁が解禁され、この１カ月は“渓流釣り＆カニ料理”の両方が楽しめる。さあ、チャンス到来！　（スポニチＡＰＣ　若林　茂）

　天城峠を越え、７２０度ぐるぐる回りのループ橋を下りると、河津七滝（ななだる）のにぎやかな観光地。この辺りの河津川本流は大石を配した堂々の水量が魅力的だが、ここで釣りをしたことはない。大滝（おおだる）近くで右岸から合流する荻ノ入（おぎのいり）川が最も気に入りの支流だから。

　ルアーで釣り上がった。ザラ瀬の中の落ち込みや石周りを１カ所１投で足早に進むが、３０分ほどで１５センチ足らずのチビアマゴ１匹だけ。必ず期待に応えてくれる大堰堤（えんてい）の下では第１投で良型をバラし、直後に連続ヒットしたが２匹とも１５センチを超えられない。

　気分転換に久々の支流・奥原川へも行ってみた。キンモクセイの香りと名残のヒガンバナが迎えてくれたが、ここでも１８センチともうひとつ。こうなれば、思いきって本流中流部を狙うしかない。

　峰大橋は昔、３月の解禁日に“いい思い”をした大場所。橋の欄干からはカニカゴを結んだロープが何本もぶら下がっている。川をのぞくと２５センチ超の大アマゴが水面近くにユラリ。大急ぎ、フライ・タックルに替えて挑戦。

　しかし、フィーディング・レーンに定位する大アマゴは一向に反応せず、橋の上にはヤジウマが２人、また２人。

　今日は、なんて日だ！

　カニは期待を裏切らなかった。２０年前から定宿にしている湯ケ野温泉の「民宿かごや」は河津名物ズガニ料理の名店だ。１０年前に亡くなった店主・平川重春さんの跡を清江夫人（７６）が継いでいる。重春さんは竹細工職人で、特にカニカゴ作りの名人だった。「かごや」の由来であるその作業場は今もそのままに保存されている。

　ズガニの標準和名はモクズガニ、あの上海蟹（シャンハイガニ）とはほぼ同種だ。

　「解禁直後でまだ形も数もそろわなくて…」

　なんて言いながら出てきた「ズガニのフルコース」はさすがの見栄え。もちろん味も。

　本日最大・甲長９センチのゆでガニ。邪魔なほどカニが入ったカニ飯。カニミソたっぷりのカニ汁。そして、野菜の中、カニが真っ赤にゆだっていくカニ鍋。

　腹いっぱい食って、さあ、明日はどこの支流で遊ぼうか…。