【さくらいよしえ　きょうもセンベロ】店主のアイデア商法　世にも不思議な立ち飲み中華

中華をさかなにお客さんと立ち飲みで、談笑するさくらいよしえ
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　近年、立ち飲みブームである。センベロライター・さくらいよしえが訪れたのは東京・武蔵小山。立ち飲み居酒屋「盛苑（もりえん）」は、人のよい中国人シェフが作る本場の広東料理が食べられる。飲んで食べて、春に酔う。

　家の近所を散歩中、無性に気になり、引き寄せられた当店。世にも珍しい本格中華の立ち飲みだ。

　「ワタシ、欲しいもの何もない。ぜいたく好きじゃない。料理イチバン好きね」という中国人店主・ローさんの瞳はビー玉のように澄んでいた。

　買い出しは「マイベンツ」（自転車）。下の名はコシュンで、国雄と書く。

　わが祖父、くにおと同じ漢字だ。祖父もぜいたく嫌いの仕事人間だった。

　ローさんは、中国・広東省から２５年前に来日。目黒の「大鴻運天天酒楼（だいこううんてんてんしゅろう）」をはじめとする名店でコックを務め、故郷の両親には「家をプレゼントしたヨ。中国では当たり前。自分は小さい家に住んでバカみたい（笑い）」。

　でもなぜ立ち飲み？

　１５０円からある品書きは約７０種。すべて１人前の小皿で、注文ごとに調理するから、手間はかかる。　

　元々は着席の店を営んでいたローさんだが、「いい時はいいけど、入らない時は閑古鳥」だった。

　ある時、近所に客足の絶えない人気店を発見。

　偵察に行くと「ビックリした。すごく安い立ち飲み屋さん。よし、中国料理でこれヤロウ！」

　ビー玉の瞳に、商魂がキラリと宿った…。

　オススメは１羽まるごと蒸し上げる「しおどり」。香菜をたっぷりからめて食べると絶品だ。それに白菜の酸辣（サンラー）炒めに、山椒（さんしょう）の香りが爽やかに吹き抜ける鶏肉と豆腐のマーラー鍋。むちむちの皮も手作りの小籠包（しょうろんぽう）などどれも繊細で優しい味付け。まさに底値価格で星３つ。

　夕暮れ時、隣でのんびりおじさんが飲んでいた。「散歩してたら、この店が何だかとても気になりましてね」「おや、私もですよ」。自己紹介をしたら、おじさんの名は、わが父と同じひろしだった…。

　ダブルの奇縁。わしは勝手に気を良くし広東のスナック菓子「旦散」をお隣さんとシェアしながら、中国産の梅ワインや紹興酒でほろ酔った。

　そうか、きょうは祖父と父からの応援メッセージだなアと思った瞬間、どこからともなく「飲み過ぎ注意〜」と２人の声が聞こえた気がしてドキッとした。

　ローさんにも娘さんがいる。「結婚しましたよ。お店で出会ったお客さんと。ワタシ、結婚式で全然泣けなかった。あははー」

　ムコさえも引き寄せる。えにしを結ぶ中国４０００年の味、恐るべし。　（さくらい　よしえ）

　◇盛苑　アテがうまくて安いからつい酒もすすむ。青島ビールやカメ出し紹興酒など中国酒のほかにホッピーなどの定番、居酒屋酒も。店主の羅国雄さんは広東省出身の６４歳。独特のイントネーションで話す日本語と話題で客は癒やされる。オススメは「しおどり」に「焼き小籠包」、「水餃子（ギョーザ）」など。東京都品川区小山４の５の６。（電）０３（３７８６）４５６６。営業は午後３時から午前３時。水曜日定休。

　◆さくらい　よしえ　１９７３年（昭４８）大阪生まれ。日大芸術学部卒。著書は「東京★千円で酔える店」（メディアファクトリー）、「今夜も孤独じゃないグルメ」（交通新聞社）「きょうも、せんべろ」（イースト・プレス）など。