警察で保護したコアリクイ凍死　勝浦署、気温０度の屋外で保管

動物園「市原ぞうの国」から逃げ、保護された警察署で凍死していたミナミコアリクイのオス＝９月中旬、千葉県市原市（市原ぞうの国提供） Photo By 提供写真

　千葉県市原市の動物園「市原ぞうの国」から１１月に逃げたミナミコアリクイの雄（２歳）が、県警勝浦署に一時保護された際、屋外に置かれたため凍死していたことが２８日、同署や動物園への取材で分かった。

　同署は「動物は原則的に屋外で保管している。今後は関係機関と相談し適切な扱いを検討したい」としている。

　勝浦署によると「ハクビシンのような動物がいる」との通報を受け、２４日に署員が捕獲。水や餌はやらず、おりに入れて夜間は毛布を掛けていたが２５日朝、凍死しているのが確認された。

　市原ぞうの国によると、ミナミコアリクイは南米の亜熱帯に生息。冬季は屋内で飼育していた。２頭が１１月２日に逃げ出し、市原署に遺失物届を出したが、勝浦署は照会していなかった。

　銚子地方気象台によると、勝浦市の２５日朝の最低気温は０度だった。

　同園の坂本小百合園長は「寒い中で生きていたのに助けてやれず悔しい。警察からすぐに連絡が欲しかった」と話す。同園と全日本動物輸入業者協議会（横浜市）は２７日、県警と環境省に保護動物の適切な取り扱いを求めた要望書を提出した。