イタリア代表　チーム紹介

■W杯出場　13大会連続17回目
■最高成績　優勝（1934、1938、1982、2006年）

■W杯成績　77試合44勝19分14敗
■監督　　マルチェロ･リッピ（イタリア　２回目）

■主力選手　　ブッフォン（ユベントス）、ピルロ（ＡＣミラン）

　W杯予選は、持ち味の守備力を生かした「負けないサッカー」により無敗で突破。引き分け以上で予選通過の決まる、昨年10月のアイルランド戦では、ロスタイムにジラルディーノの劇的な同点ゴールが決まるなど、W杯欧州最多４度の優勝を誇る勝負強さを発揮した。

　指揮官を含め顔ぶれは前回と大きく変わらないが、ＤＦカンナバロが３６歳になるなど高齢化が進行。ＧＫブッフォンは健在ながら、６月のコンフェデ杯では１次リーグで敗れた。トッティやカッサーノの復帰論が再燃しているFW陣は、軸になる選手が決まっておらずパンチ力に欠ける。

　世界王者に輝いた2006年ドイツW杯に比べスケールダウンしたものの、キエッリーニやサントンといった若手が確実に力を伸ばしており、守備力は依然世界最高レベルをキープ。

　レギュラー陣にユベントス勢がそろい、組織の完成度が高い。そのためリッピ監督は対戦相手や試合の状況によって、司令塔ピルロを軸にカメレオンのようにシステムを変化させる。あとは、1990年イタリアW杯の※スキラッチのような救世主が現れさえすれば、W杯連覇も十分に狙える。

※スキラッチは1990年イタリア大会７試合で６得点、大会得点王を獲得し一躍有名になった。