【コラム】水沼貴史

　ロンドン五輪を戦うＵ−23日本代表が出場したトゥーロン国際大会で、日本は１勝２敗で決勝トーナメント進出を逃した。５月23日の初戦トルコ戦は０−２、25日の第２戦オランダ戦で３−２と勝ったものの、27日第３戦エジプト戦では２−３と敗戦に終わった。特に１勝１敗となった第３戦は、勝てば決勝トーナメント進出、負ければ敗退で、絶好のシミュレーションの場だった。前半０−２から後半選手を変えて２−２に追いついた。終盤ならたたみかけるが、２−２で試合が落ち着いた。だが、うまくいっていたのに選手を変えて結果的に決勝点を奪われて敗れた。

　関塚監督はもともと中心選手を固定せず、頻繁に入れ替えながらやってきた。オールスター戦みたいにやるつもりなのかもしれないが、オールスターではコンビネーションが単発的になる。チームの熟成よりも選手選考を中心にやっているように見え、「最強は何か」はあいかわらず見えてこない。大会まで約２カ月と迫っているだけにちょっと不安になる。しかも、五輪本大会ではオーバーエージも入ってくるし、海外組もいる。メンバーが決まった頃には大会が迫り、チームを熟成させる時間がなくなってしまうのではないだろうか。

　実際ＦＷ指宿を試していたが、海外の実績と高さがあってポストプレーもできるが、周りとのコンビネーションが今ひとつで生きてきていなかった。第３戦のエジプト戦で、疑問に思った選手交代もあった。後半35分に右サイドバックを大岩から吉田に代えたが、それよりボランチの村松をサイドバックにしてボランチを1枚にし、攻撃的な選手を入れて点取り行くシステムを試すいい機会だった。後半から入った大津がトップでいい動きをしていたのに大迫入れて大津をワイドに回した。選手の適正を見極めるためだろうが、それより勝ちに行ったほうがいいし、時間もない。まずはロンドンへ向けては早くチームを固めたほうがいいと思う。