真のフットボールファンにThank you

ウェストハム戦で２得点を決めたＤＦベインズ（右）と喜ぶサポーター
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　プレミアリーグ第５節、エヴァートンは９月２１日にアウェーでウェスト・ハムと対戦し、３―２の逆転勝利を飾った。試合終盤にウェスト・ハムのゴール前で得たＦＫから芸術的なゴールを２つ記録した左サイドＤＦレイトン・ベインズは印象的だった。

　エヴァートンのマルティネス監督はこのＦＫについて次のように語っている。「滅多にお目にかかれないもの。同じ位置からのＦＫで、２種類のキックを使い分けた最高の代物だった。蹴りたい場所にボールを運ぶ技術は誰が見ても楽しい」

　試合後、肩を抱き合い、歌いながらバスに乗り込むエヴァートンサポーターとは対照的に、肩をすくめて徒歩で家路に向かうウェスト・ハムサポーターを眺めていると、ある映像作品のことを思い出した。プレミアリーグの冠スポンサーのバークレイズ銀行が、今季開幕に合わせて制作した１分３０秒ほどのものだ。

　スタジアムに向かう３組のサポーターにフォーカスを当て、若者たちは仲間とバスの中で歌いながらアウェーのスタジアムへ向かい、父と息子は手を取り合いながら満員の地下鉄に揺られ、そして老人は、亡き妻の写真に何かを語りかけ、クラブのマフラーを巻き、徒歩でスタジアムへと向かっていく。

　これが普通の広告なら、ゴールが決まった歓喜の瞬間が使われるだろう。この映像はサポートするチームが敗れ、彼らは顔を覆い、落胆し、悲しむ姿が使われている。この映像を製作したディレクターのニック・ギル氏は「勝ったら応援し、負けたらサポートをやめる、イギリスの天気のようにコロコロと変わるようなファンではなく、死ぬまでクラブと共にいるファンとフットボールのラブストーリーを描きたかった。だからこそ、辛くてタフな場面に焦点を絞ってみた」とフットボールファンの本質を描くことに力を注いだという。

　エヴァートンのサポーターとして登場する８６歳のビリー・イングハムさんは１７歳の時から、ホームゲームを一度も欠かさず応援に通っている。彼のようなファンに向けてThank Youと語りかけて締めくくられている。

　中堅以下のクラブのサポーターは、勝ち試合より負け試合をよく見る。しかし、ベインズのＦＫからの２ゴールは、そんなことを忘れさせて、彼に笑顔をもたらした。（竹山友陽＝ロンドン通信員）