デビュー２０周年目 永遠のカピターノ　トッティ

３月３日ジェノア戦でゴールを決めて、セリエＡ通算得点数歴代２位タイの２２５に並んだトッティ
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　フランチェスコ・トッティは骨の髄までロマニスタだ。

　ＡＳローマのファンを意味するロマニスタ、彼らは庶民的で情熱的。なじみのバールでエスプレッソを飲みながら地方ラジオのサッカー番組で盛り上がる。

　週末ともなれば、大きなジェスチャーを交え、友人たちと直前の試合を予想しながら士気を高めていく。庶民の家に生まれて、下町で育ち、やがてローマのキャプテンになった男の人生はローマっ子にとっての夢そのものなのだ。ジャンニーニに憧れたローマの少年は今、クラブ史上最も偉大な選手に成長し、現在３６歳となった。

　トッティは３月３日のセリエＡ第２７節ジェノア戦で今季１０ゴール目を挙げ、ノルダール氏が持つセリエＡ通算得点数歴代２位タイの２２５に並んだ。不滅の大記録でも何十年もすれば破られるものだ。１メートル８８、９５キロという強靭なフィジカルを誇り、”野牛”と恐れられミランで活躍したノルダールの偉業は５５年前にさかのぼる。

　現在のサッカー界は本当に大きな変化を遂げている。選手に求められるクオリティーの幅は、今と一昔前では雲泥の差がある。戦術至上主義でゴールを奪うのが世界一難しいリーグと言われているのが現在のセリエＡだ。それだけに「２２５」という数字がいかに大きい数字であることを思い知らされる。トッティを除くセリエＡ歴代通算得点数のトップ５の記録はいずれも約４０年前～６６年前に達成されたもの。近年の選手ではイタリアの至宝と呼ばれ、引退した６位のロベルト・バッジョだけが２００ゴールを超え、現役選手ではオーストラリアでプレーする３８歳のデルピエロの１８８ゴール、ウディネーゼの３５歳ＦＷディ・ナターレが１６８ゴールと続いている。

　医療技術の目覚ましい発達、フィジカルを保つトレーニング方法の確立により、サッカー選手の寿命は延び続けているが、それはＧＫやＤＦの選手がほとんどで経験がモノをいうポジションだ。ＦＷにおける進化は、他のポジションと比べものにならないほど大きい。結果だけが求められるセリエＡでストライカーとして生き残るのは至難の業だ。キャリアをここまで長く保つ秘訣は、徹底したプロ意識。節制した生活とトレーニングの賜物以外何物でもない。元ローマ監督でスクデットを獲得した現ロシア代表のファビオ・カペッロ監督は「トッティの活躍に驚いてはいない。ピッチ上でまだ最強であることを示すために、彼はプライベート面での犠牲を受け入れているからね。これがトッティの秘密だ」と明かしている。

　２月中旬のセリエＡ第２５節、９位ローマはＦＷトッティの時速１１３キロの弾丸シュート一発で首位ユベントスを沈めた。チャンピオンズリーグのセルティック戦でエネルギーを消耗しきった中３日の相手ではあったが、地元オリンピコで宿敵に９年ぶりの勝利。セリエＡ通算２２４得点目の主将の一発。ゼーマン監督が解任され新年明け６戦２分け４敗で迎えた崖っぷちの勝利に「ターニングポイントの一戦になることを願っている」と希代のカンピオーネは久々の笑顔。チームが苦境に立っている時こそ、彼の存在は重みを増す。

　前節のサンプドリア戦ではチーム内得点王のＦＷオスバルドがトッティからＰＫを奪い、惨めにも失敗。ファンに腐った卵を投げつけられるなど四面楚歌の同僚に対し、「俺にとっては、ホイッスルが３回鳴ったら、そこですべて終わり。オレの、オレたちの、君たちのローマに手を出すな！」と擁護。さらに、オスバルドが「早く復帰し、ゴールを決めて喜ぶ」ことを願っているとも語った。

　２００４年のヨーロッパ選手権でのデンマーク代表のポールセン選手へのつば吐き事件など精神的なもろさもあったが、２００５年の結婚とその後の子供の誕生で精神的に大きく成長した。プポーネ（大きな赤ちゃん）と呼ばれていたローマのエースは今や２児のパパとなりすっかり親ばかになっている。だが、ピッチ上での観客を喜ばせたいという無垢なサービス精神はデビュー当時から今も変わっていない。シュート以外の場面でも、彼はダイレクトプレーやヒールパスを頻繁に使い、極上のファンタジーアでファンを熱狂させてくれる。

　「４０歳までプレーしたい。ピオラ（セリエＡ通算得点数２７４の歴代１位）を超えたら引退するよ」とまもなくデビュー２０周年目を迎えるローマの王子の野心は燃え上がる。（下妻　宏＝イタリア通信員）