優勝経験ない４強　地域格差減った

＜鵬翔・京都橘＞ＰＫを決めたＧＫ浅田（背中）の元に走る鵬翔イレブン
Photo By スポニチ

全国高校サッカー選手権決勝 鵬翔２―２（ＰＫ５―３）京都橘
（1月19日 国立）
　攻める京都橘、守ってセットプレーから得点を狙う鵬翔という予想通りの展開だった。京都橘は仙頭、小屋松の２トップを中心に多彩な攻撃を仕掛けていたし、鵬翔は粘り強い守備、ＣＫとＰＫによる得点と、両チームともに持ち味を出した。鵬翔は今大会４度目のＰＫ戦で、各選手が独特の雰囲気にのまれずに自信を持って蹴れたことが勝因。雪の中で決勝を行わずに延期した判断が好ゲームを生んだ。

　今大会は４強に残った全チームに優勝経験がなく、地域格差が減り、どの高校にも優勝のチャンスがあるという傾向に拍車がかかった印象を受けた。名門校、伝統校が早い段階で敗退することに寂しさはあるが、これは大会のレベルが年を追うごとに上がっていることを表していると思う。

　また、大会を通して高校サッカーにはクラブチームにはない良さがあることをあらためて感じた。技術レベルではＪクラブの下部組織に劣るが、球際の激しさなど勝利に対する執着心では上回っている。本田や長友らＡ代表の中心選手の大半が高校サッカー出身ということも精神面が関係しているのかもしれない。今後も高校とクラブがお互いの良さを共有してユース年代のレベルが上がることを期待している。（城彰二＝元日本代表ＦＷ）