U24代表のGK沖悠哉　代表生き残りへの思いを語る

＜U－24日本代表練習＞練習する沖（撮影・小海途　良幹）
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　“四つ巴の戦い”を制す。東京五輪に臨むU―24日本代表GK沖悠哉（21＝鹿島）がオンライン取材に応じ、2枠への生き残りへの思いを語った。

　GK陣はこのチームでの経験が最も豊富な大迫敬介（21＝広島）を筆頭に、5日のガーナ戦に出場した谷晃生（20）、最終局面で飛び級で名乗りを挙げた鈴木彩艶（18＝浦和）とポテンシャル豊富な選手がそろう。

　沖は高精度のキックとビルドアップの能力に定評がある。所属クラブの鹿島では元韓国代表GK権純泰クォン・スンテ）からポジションを奪い、急成長を遂げてきた。

　今合宿では、3日のA代表戦（●0―3）に0―2の後半から出場。一度は弾いたシュートを再びFW浅野に拾われてゴールを許したが、A代表を肌で感じたことで、未来に繋がる学びを得た。

　「（GKコーチの川口）能活さんや今のA代表の川島さんは、大事なところで止めている印象が凄くある。A代表の試合だったら、僕が失点した場面でも1回弾いて絶対に前に落としてセカンドを拾っていたと思う。僕がセカンドボールを後ろにそらしてしまうというのは、まだまだ何かが足りないと思えた」

　「そこを突き詰めていくという意味でも素晴らしい環境」という合宿は、この日を含めて残り3日間となった。12日のジャマイカ代表戦が最後のテストの場。「ピッチ外のところももちろん（横内）監督は見ているだろうし、自分の存在をしっかりアピールして、最後の試合にしっかり出られるように準備したい」と意気込む。