ACL1次リーグ　6、7月に延期　試合数減らす“縮小案”浮上

　アジアサッカー連盟（AFC）は11日、日本勢を含む東地区のアジア・チャンピオンズリーグ（ACL）1次リーグに関し、予定した4月21日～5月7日の日程を6～7月に延期すると発表した。それに伴い、同1次リーグの“縮小案”が浮上していることも判明。Jリーグ関係者によれば、AFCは各国との協議により試合数を6→3に減らす案を検討しているという。

　集中開催の場所についてはF組、G組（名古屋）、J組はタイでの開催が決定し、H組（G大阪）、I組（川崎F）に関しては開催地と日程が決まり次第、発表するとした。

　1次リーグは各チームが同組の他3チームと2試合ずつ計6試合を戦うのが通常。だがコロナ下の出入国問題もある中、各国リーグの日程がひっ迫するのは必至の状況だ。そこで打開策として浮上したのが、他チームとの“一発勝負”による各チーム3試合のみで行う“縮小案”だったという。昨季も決勝トーナメントを一発勝負に縮小した。1次リーグから導入となれば、18年の鹿島以来3大会ぶりのアジア制覇を目指す日本勢にとっても、1試合の重みがさらに増すことになる。