川崎Ｆ　進化する王者まず１冠！カップ戦“７度目の正直”

富士ゼロックス・スーパー杯   川崎Ｆ１―０浦和 （ 2019年2月16日    埼玉 ）

＜川崎Ｆ・浦和＞初のカップ戦優勝で喜ぶ川崎Ｆイレブン（撮影・篠原岳夫）
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　リーグ王者の川崎Ｆが天皇杯覇者の浦和を１―０で撃破した。後半７分に新戦力の元ブラジル代表ＦＷレアンドロ・ダミアン（２９）が豪快な左足ボレーで決勝弾。クラブにカップ戦初タイトルをもたらした。チームは走力、体力、筋力など全ての面で進化しており、２２日に開幕するリーグ３連覇を含め複数タイトル獲得へ、最高のスタートを切った。

　これが黄金期の幕開けか。殊勲は名刺代わりの一発を決めた１２年ロンドン五輪得点王のダミアンだ。後半７分、自らつくったチャンスのこぼれ球を強烈な左ハーフボレーで決勝弾。チームにカップ戦初タイトルをもたらした。クラブとして“７度目の正直”での初戴冠に、今季複数タイトルを目標に掲げる鬼木監督も「一発勝負に勝つとやってきた。必ずこの経験は生きてくる。今日の勝利の意味は大きい」とうなずいた。

　まさに鬼に金棒だ。地上戦では他の追随を許さないＶ２戦士。そこに今季は１メートル８８の長身ＦＷの高さが備わった。昨年も顕著だった相手の徹底的な川崎Ｆ対策。この日も埼玉スタジアムのピッチはパスワークを分断するために水がまかれず、芝は長く設定された。だが新生フロンターレの前には意味をなさなかった。「自分たちが使いたいスペースを埋められたら空くのは空中」と中村。狙い通りの勝利に背番号１４も「空は誰も止まらない！」と、胸を張った。

　鬼木体制３年目の今季。複数タイトルへ選手はさらなる進化を遂げている。新シーズン初練習で行う恒例の体力測定ＹＯ―ＹＯテスト（休憩を入れながら４０メートル走を繰り返し、制限時間をクリアできなくなったら終了）。指揮官はハードワークなどもコンセプトに加えたことで１７年は平均７６０メートルだった数値が、２年で走力があるチームの水準値の１２００メートルと驚異的な伸びを見せた。「持久力が伸びると回復力も早い」と就任３年目の篠田フィジカルコーチ。またアップの中に筋トレを取り入れたことでジャンプ力なども格段にアップした。今合宿では就寝時に睡眠の質を計測するスマートウオッチも着用。選手のセルフケアも促進し、篠田コーチも「下地はできた」と手応えは大きい。

　「勝つことだけを求めていた」と指揮官。一発勝負の弱さも克服した川崎Ｆが、今季はタイトルを総ナメにする勢いだ。