平川が引退…浦和支えた３９歳生え抜きＤＦ　今季出場わずか２戦で決断

今季限りでの引退を表明した浦和・平川
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　浦和のＤＦ平川忠亮（３９）が今季限りで現役を引退することが２５日、分かった。清水商（現清水桜が丘）、筑波大を経て０２年からは浦和一筋。９月の横浜戦に３９歳４カ月１５日で出場し、クラブの最年長出場記録を更新したものの、今季の出場はここまで２試合。静かにスパイクを脱ぐ決断を下した。

　まさに赤い彗星（すいせい）だった。新人だった０２年、圧倒的なスピード、突破力を武器に左サイドのレギュラーに定着。その後も左右のサイドを主戦場に１７年間プレーした。０４年に三都主アレサンドロ、０６年には相馬崇人ら次々と日本代表クラスが加入するというビッグクラブの宿命と戦いながらＪ１通算出場は３３５戦を誇る。

　０６年にリーグ初優勝に貢献すると、０７年にはＡＣＬを初制覇。特に準決勝の城南（韓国）戦はＰＫ戦にまでもつれる死闘で、最後５人目のキッカーとして決着をつけたのが平川だった。浦和の黄金期は平川の歴史とも重なる。親友の小野伸二、高原直泰らと同じ７９年生まれ。黄金世代を代表する職人肌の選手だった。

　出場機会が減った近年も「一番嫌なのはチャンスをもらった時に貢献できないこと」と言い、決して準備の手を抜かない姿は若手の手本となった。面倒見も良く人望も厚い。これからもサッカーに携わっていく方針でクラブ側と今後について協議している。残すはＪ１最終節と天皇杯。赤きレジェンドがピッチに別れを告げる。

　◆平川　忠亮（ひらかわ・ただあき）１９７９年（昭５４）５月１日生まれ、静岡県出身の３９歳。清水商から筑波大へ進み、４年時にユニバーシアード日本代表の主将も務めた。０２年に浦和入り。左右のサイドでプレーしＪ１通算３３５戦９得点。０６年リーグ初優勝、０５、０６年度と天皇杯連覇。ルヴァン杯は０３年（当時ナビスコ杯）、１６年に優勝。ＡＣＬは０７、１７年と２度優勝を経験。利き足は右。１メートル７２、７２キロ。