ＧＫ川口能活が涙の引退会見　ロシアＷ杯見て引退決断「世界で戦える日本になってきた」

＜ＳＣ相模原・川口能活引退会見＞会見の合間に感極まり涙をこらえる川口（撮影・荻原　浩人）
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　日本代表としてＷ杯に４度選出された、Ｊ３相模原の元日本代表ＧＫ川口能活（４３）が１４日、相模原市内で引退会見を行った。

　国際Ａマッチ１１６戦に出場した“炎の守護神”は「今は感謝の気持ちしかない」と涙声で周囲への感謝を口にし、引退を決断した理由について「ロシアＷ杯や各カテゴリーの代表の戦いぶりを見て、僕が代表でプレーした時よりも世界で戦える日本サッカーになってきた。サッカーに違った形で貢献したいという思いが強くなった」と明かした。

　今後については「サッカーをして人生を歩んできたので、現場で指導者として自分の経験したことを伝えたい」という。もう一度サッカー人生を歩むならどのポジションを選ぶかと問われると「やっぱりキーパーです」と即答していた。

　川口は名門・清水商（現清水桜が丘）から１９９４年に横浜入りし、２年目に正守護神に定着して新人王を獲得。２００１年１０月に日本人ＧＫとして初の欧州挑戦となるイングランド２部ポーツマスへ移籍した。その後ノアシェラン（デンマーク）を経て０５年に磐田入り。９シーズンを過ごした後、Ｊ２岐阜を経て１６年から相模原でプレーした。通算出場はＪ１が４２１試合、Ｊ２が４３試合、Ｊ３が４２試合。

　９６年にはＵ―２３日本代表としてアトランタ五輪に出場すると、ブラジル戦では２８本ものシュートを浴びながらも無失点に抑え「マイアミの奇跡」の立役者となった。Ｗ杯には日本が初出場した９８年フランス大会から４大会連続でメンバー入り。国際Ａマッチ出場はＧＫ史上最多の１１６戦で、ライバルの楢崎正剛（４２＝名古屋）とともに一時代を築いた。

　１２月２日のＪ３第３４節・鹿児島戦（相模原ギオンスタジアム）終了後に引退セレモニーを行う。