アーセナル　ベンゲル監督の今季限りの退任を発表　２２年の長期政権に幕

アーセナルのベンゲル監督（ＡＰ）
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　欧州で現役最長政権となっていたアーセナルのアーセン・ベンゲル監督（６８）が、今季限りで退任することが決まった。２０日、クラブが発表した。

　ベンゲル監督はクラブを通じたコメントで「熟慮とクラブとの話し合いの結果、私は今季終了後に退任することが正しいタイミングだと感じた」と自ら身を引く決断を下したと説明。昨夏に契約を２年延長していた。

　ベンゲル監督は、Ｊ１名古屋を率いた直後の１９９６年１０月にアーセナルの監督に就任。２２シーズンにわたって指揮を執り、安定した成績を残した。プレミアリーグを２００３〜０４年に無敗で制するなど３度優勝。ＦＡ杯優勝７回、イングランド・リーグ杯優勝６回と、攻撃的なパスサッカーで一時代を築いた。

　しかし、リーグでは２００３〜０４年を最後に優勝から遠ざかっており、昨季は５位で欧州チャンピオンズリーグ出場が１９季連続でストップ。今季も現在リーグ６位に低迷するなど、サポーターからの批判が高まっていた。

　コメントは以下の通り。

　「熟慮とクラブとの話し合いの結果、私は今季終了後に退任することが正しいタイミングだと感じた。記憶に残る長い年月をこのクラブで過ごせたことは名誉であり、嬉しく思う。献身と誠実さと共にこのクラブを率いてきた。スタッフ、選手、首脳陣、ファンに感謝の言葉を述べたい。彼らはこのクラブを特別な存在にしてくれた。サポーターには上位でシーズンを終えられるようサポートをお願いしたい。アーセナルを愛するすべての人達に、このクラブの価値を大切にして欲しい。わたしの愛とサポートは永遠だ」