昌子＆植田　チームを結ぶ“緊急青空会議”コンビ奮闘勝ち点１

明治安田生命Ｊ１第５節   鹿島０－０札幌 （ 2018年3月31日    カシマ ）

ツインシュート！？前半、ヘディングでゴールを狙う鹿島・植田（右）と昌子（右から３人目
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　鹿島は決定力を欠いた中、日本代表遠征帰りのセンターバックコンビで何とか勝ち点１をものにした。前半はプレスがはまらず、攻撃の連係もバラバラ。ハーフタイムを告げる笛が鳴った瞬間、ＤＦ昌子はベンチに駆けだした。手にはスタッフが使用するミニホワイトボード。すぐにボランチの永木とレオ・シルバ、そして植田、土居、山本が取り囲んだ。「前半はカウンターを受けるケースが多かった。僕らがいてほしいところにダブルボランチがいなかった」。Ｊリーグでは珍しい、ロッカーに戻る前の“緊急青空会議”で修正点を指摘。後半の守備の立て直しにつなげた。

　ベルギー遠征の帰国から中１日で臨んだ昌子と植田。肉体的にもきつい終盤の後半４３分に札幌ＭＦチャナティップに抜け出された場面では、植田がまず寄せてから昌子がカバーし、あうんの呼吸でシュートをブロックした。「あそこまで来られたとしても、センターバック２人で取り切ることができるのは強みだと思う」と植田。攻撃に課題を残す中、２人の奮闘は見えた。