セレッソ蛍　今季初タイ“獲る”主将として攻守で魅せる！

富士ゼロックス・スーパー杯   Ｃ大阪―川崎Ｆ （ 2018年2月10日    埼スタ ）

川崎Ｆとの“大一番”を前に調整するＣ大阪の山口（右）
Photo By スポニチ

　今季公式戦初戦となる富士ゼロックス・スーパー杯が１０日に埼玉スタジアムであり、天皇杯王者のＣ大阪はリーグ王者の川崎Ｆと対戦する。９日に大阪市此花区で調整し、３年ぶりに主将を務める日本代表ＭＦ山口蛍（２７）はダブルボランチの一角で先発濃厚。過去に主将としては一度もタイトルを獲得していない中、ハリルジャパン不動のボランチがＷ杯に向けても弾みをつける。

　まだ２月上旬にもかかわらず、早くも今季の１冠目を懸けた戦いがやってきた。元日の天皇杯決勝を制したことで出場権を得た、Ｃ大阪にとって初出場となる富士ゼロックス・スーパー杯。ダブルボランチの一角で出場予定の山口は、淡々と抱負を語った。

　「次につなげていく意味でも、勝って良いスタートを切ることができれば。勝って気持ち良くＡＣＬにも向かいたい」

　今季、１４〜１５年以来の主将に復帰した。フォルランら大型補強を敢行した１４年シーズンはＪ２降格を味わい、１５年シーズンは昇格プレーオフの末にＪ１復帰を逃した。山口自身、今回の一戦は主将として初めてタイトルを獲るチャンスだ。

　対する川崎Ｆにはルヴァン杯決勝で２―０と勝利しているとはいえ、試合内容は押されっぱなしだった。「スッキリした勝ち方をできなかった。決勝以上に良い試合をしたい」。ベースの守備に加え、ポゼッションを含めた攻撃面の進化にもこだわる今シーズン。豊富な運動量で攻守に関わる山口に求められる役割も大きい。

　「（川崎Ｆは）補強も含めて、去年よりレベルアップしていると思う。（ルヴァン杯で）悔しい思いをして、勝ちたい思いで来るだろうし、それに負けないぐらいの気持ちで戦いたい」

　２冠を達成した埼玉で、再びタイトルをつかむ戦いに挑む。この一戦から始まるＷ杯イヤー。ハリルジャパン不動のボランチが、ロシアに向けても最高のスタートを切る。