ハリルＪ　６・１２パラグアイ戦　Ｗ杯前ラストマッチ

日本代表・ハリルホジッチ監督
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　６月１４日開幕のＷ杯ロシア大会に出場する日本代表が、同１２日にパラグアイ代表と親善試合を行うことが発表された。会場は欧州で調整中。同１９日のＷ杯１次リーグ初戦コロンビア戦（サランスク）前の最後の対外試合となる。

　ハリルホジッチ監督は日本協会を通して「パラグアイはデュエルの強さが特長で、戦況に応じたプレーを選択できる賢さも併せ持つ。非常にハードな守備とカウンターが大きな武器。この試合は３年半の活動の最後の直線、本大会直前にチームコンディションをトップにすることが大きな目的となります」とコメントした。

　パラグアイはＷ杯南米予選で７位。２大会ぶりの本大会出場を逃したが、ＦＩＦＡランクは３１位で５６位の日本にとっては格上だ。１０年Ｗ杯南アフリカ大会決勝トーナメント１回戦でＰＫ戦の末に敗れた因縁もある。西野技術委員長は「コロンビアと遠いイメージではない。力のあるチームなのでいろいろなテストができる」と説明した。日本代表はＷ杯１次リーグでコロンビア、セネガル、ポーランドと同じＨ組。３月のベルギー遠征でマリ、ウクライナと対戦予定で、６月８日にはアウェーでスイスとテストマッチを行う。５月３０日の壮行試合（横浜）の対戦相手の発表を待たずに、東欧、西アフリカ、南米との本番を想定した強化プランの軸が固まった。