ＭＦ井上　ウズベク戦先発濃厚、６人姉弟長男が行く“浅野の道”

Ｕ―２３アジア選手権・準々決勝   日本―ウズベキスタン （ 2018年1月19日    江陰 ）

紅白戦で敵のマークを外す井上（中央）。ウズベキスタン戦での先発が濃厚となった
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　Ｕ―２１日本代表は１９日、準々決勝・ウズベキスタン戦に臨む。ボランチはＭＦ井上潮音（２０＝Ｊ２東京Ｖ）が今大会３試合目となる先発を果たす見込み。攻撃センスが光る東京五輪期待の星は、６人きょうだいの長男。リオデジャネイロ五輪で活躍した７人きょうだいのＦＷ浅野拓磨（２３＝シュツットガルト）同様、今大会から五輪メンバーの核へと成り上がっていく。

　ＲＩＯが浅野なら、ＴＯＫＹＯは井上か。先発が濃厚なボランチは「次の試合も出られたら、一つ一つのプレーを大事にしてアピールしたい」と力を込めた。勝利はもちろん、森保監督へのアピールも重要となる今大会。２０歳には、指揮官の他にもいいプレーを見せたい人たちがいる。

　姉が１人、弟は４人。６人きょうだいの長男として育った。４人の弟のうち３人は部活などでサッカーをしている。「今回の大会はテレビでも放送されているので、いい姿を見せてちょっとでも刺激になればいいなと思う」。遠征中は家族と連絡を取っておらず、画面に映る勇姿が何よりの吉報となる。

　大家族で育った選手といえば７人きょうだいの日本代表ＦＷ浅野が有名だ。浅野はリオ五輪１次リーグで２戦連続得点するなど、前回五輪で中心選手として活躍した。井上は浅野と代理人も一緒。「ご飯を食べに行ったことがある。親しみやすいし、環境的には似ているのかなと思っている」。森保ジャパンでの先発は１２月のＭ―１５０杯も含め５試合目。シンパシーを感じる先輩のように、東京五輪の核となる可能性は十分に秘めている。

　身長１メートル６７と小柄だが攻撃センスに秀でており、存在感はバツグンだ。ウズベキスタンには先発したＭ―１５０杯決勝で敗れており「タイの時も一発の迫力でやられたので気をつけないといけない」と雪辱を誓う。東京五輪の“大黒柱”へ、まずは今大会連覇の主役となる。

　◆井上　潮音（いのうえ・しおん）１９９７年（平９）８月３日生まれ、神奈川県出身の２０歳。ＪＡＣＰＡ東京ＦＣ、東京Ｖジュニア、同ジュニアユース、同ユースを経て１５年に２種登録。１６年からトップチームに昇格。Ｊ２通算２３試合出場。１３年にＵ―１７日本代表候補入り。１６、１７年と２年連続イケメンＪリーガー選手権第９位。１メートル６７、６０キロ。血液型Ｏ。利き足は右。