Ｕ―２１日本代表　３試合連続でセンターバックがゴール！この日は柳が先制弾

Ｕ―２３アジア選手権１次リーグＢ組   Ｕ―２１日本代表　３―１　Ｕ―２３北朝鮮代表 （ 2018年1月16日    中国・江陰 ）

＜日本―北朝鮮＞前半、先制ゴールを決め喜ぶ柳（中央）
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　１次リーグ３試合連続でセンターバックがゴールを決めるという、珍しい展開が生まれた。Ｕ―２１日本代表は１６日、Ｕ―２３アジア選手権１次リーグ最終戦で北朝鮮に３―１で勝利し、３連勝でＢ組１位突破を決めた。１９日の準々決勝はＡ組２位のウズベキスタンと対戦する。

　先制は前半３２分だった。ゴール左約３０メートルの位置で得たＦＫ。ボールはキッカーの伊藤の左足から、ファーサイドで完全にフリーだったＤＦ柳貴博の左膝にどんぴしゃで届いた。「時間がありすぎた」ため「トラップしようかそのまま打とうか迷ってたら入っちゃった」と柳。振り抜くことなく左膝で押し込んだゴールは、値千金の先発弾となった。

　１次リーグ初戦のパレスチナ戦、第２戦のタイ戦では同じくセンターバックのＤＦ板倉滉（２０＝仙台）が２戦連続ゴールを挙げており、３試合連続でセンターバックが得点者に。この試合が森保ジャパン初出場だった２０歳は「プロに入って初めてのゴール」と感慨深げに振り返った。