ハリルＪ　貧乏くじなら“三重苦”移動最長に加え時差＆気温差との戦いも…

モスクワに到着したハリルホジッチ監督。海外メディアに取材を申し込まれるも断る
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　来年６月１４日に開幕するＷ杯ロシア大会の組み合わせ抽選会が１日（日本時間２日午前０時）、モスクワのクレムリン宮殿で行われる。世界最大の面積を誇る大国での大会だけに、対戦相手とともに移動距離などの環境も１次リーグ突破のポイントになる。日本代表が入る可能性のある全２４パターンを洗い出し、好条件、悪条件の抽選結果を探った。

　ロシアの面積は世界最大の約１７１０万平方キロを誇り、日本の約４５倍。試合会場は西部に集中しているとはいえ、長距離移動を強いられることに変わりはない。抽選会で対戦相手とともに、注目されるのが各チームの移動距離。ベースキャンプ地の選定により実数は変わってくるが、単純に１次リーグ３試合の会場間の距離を算出しただけでも“格差”は鮮明に表れる。

　３２カ国がＡ〜Ｈ組に分かれる抽選ではＦＩＦＡランク上位のポット１国が「１」に入り、残る２４カ国は抽選で「２」「３」「４」に振り分けられる。日本代表が入る可能性のある２４パターンの中で、最も移動条件が良いのが「Ｈ３」だ。第１戦のサランスク、第２戦のカザニ、第３戦のサマラは比較的近く、総移動距離約６１０キロは最短。同組の「Ｈ２」「Ｈ３」は２０００キロ以上の移動を強いられるだけに、有利だ。

　逆に最も過酷なのが「Ｆ３」。総移動距離は唯一の３５００キロ超で、第２戦を最も南の会場ソチ、第３戦を最も東の会場エカテリンブルクで行わなければならない。ソチの６月の平均最高気温は約２７度でモスクワに比べ５度近く高い。エカテリンブルクはモスクワとの時差がプラス２時間。暑熱、時差の対策に気を配らなければならないのも難点だ。

　開催国ロシアは「Ａ１」。出場３２チームでＦＩＦＡランクが最も低い６５位の国がポット１に入るだけに、対戦相手的にはＡ組が最も恵まれた組になる可能性は高い。中でも「Ａ２」は総移動距離も１３５０キロと２４パターン中４番目に少ないだけに、おいしい枠となる。ハリルホジッチ監督は「私はくじ運が悪い」と自虐的に語っているが、結果はいかに。

　▽１８年Ｗ杯ロシア大会抽選　出場３２チームを原則的に１０月のＦＩＦＡランキングを基準にグループ（ポット）分けを行い、開催国ロシアとランク上位７チームが第１ポット。以下、ランク順に８チームずつ振り分けられる。日本は最下層の第４ポット。第１ポットから第４ポットまで順番に抽選し、１チームずつを１次リーグのＡ組からＨ組に振り分ける。同じ大陸連盟のチームは同組に入らず、例外の欧州も２チームまでとなる。