浦和ＤＦ槙野９日間３戦も…ＡＣＬ決勝第１戦“ハードに守る”

ＡＣＬ決勝第１戦　浦和―アルヒラル （ 2017年11月19日    サウジアラビア ）

パスを出す槙野
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　浦和は１８日（日本時間１９日午前１時１５分）、敵地でアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）決勝第１戦のアルヒラル（サウジアラビア）戦を迎える。ＤＦ槙野智章（３０）は、日本代表の欧州遠征後、移動便の中で相手ＦＷオマル・ハルビン（２３）らのプレーを独自編集した映像でチェック。アジア制覇に向け“エースキラー”ぶりを見せつける。

　アジア制覇プランは雲の上から始まっていた。日本代表の欧州遠征を終えた槙野らはベルギーからドイツを経て約１０時間かけて空路リヤド入り。１６日の練習から合流した。約１０時間の移動を一切無駄にせず「個人的には（相手ＦＷの）プレー集を編集した映像を見てきました」と槙野。心身とも一気に代表から、ＡＣＬに切り替えた。準備は万端だ。

　主に編集されたのがシリア代表ＦＷハルビンの映像だ。巧みな動きでＤＦの裏を突き、高さもスピードもある。ＡＣＬでは今季９得点の猛者。だが槙野は「相手のキー選手を抑える強さ」が身上。ＡＣＬ準決勝の上海上港戦ではフッキを止め、得点を決めた日本代表のブラジル戦ではネイマールと、ベルギー戦ではＲ・ルカクと格闘。今回もエースと対峙（たいじ）する。

　欧州遠征２試合（１０、１４日）にフル出場。アルヒラル戦は大陸間の移動に加え、９日間で３戦目の強行軍となる。一方、サウジアラビア代表のアルヒラル１１選手は同代表の１３日ブルガリア戦から途中離脱を許され、浦和戦に向け“配慮”された。それでも「今、充実しています。言い訳にはしません」と頼もしかった。

　第１戦はマウリシオが出場停止のため、槙野は日本代表と同じセンターバックでの出場が濃厚だ。今回の浦和は直前に腰を痛めた李忠成を除き、全員がリヤド入りし一丸で戦う。「チャンピオンになることが全て。アウェーゴールが大事なので守備的な戦いはしない」。敵の特徴は既に頭に叩き込んでいる。１０年ぶりアジア制覇へ、士気は高まってきた。