Ｗ杯初出場のアイスランドと日本の接点

１０月のＷ杯欧州予選でコソボを下し、Ｗ杯初出場を決めたアイスランド。前半４０分、先制ゴールを決めたシグルドソン　（ＡＰ）
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　【大西純一の真相・深層】アイスランドが初のＷ杯本大会出場を決めた。人口約３３万人の史上最少人口国、昨年のユーロに続く大舞台で、世界のサッカー地図を変えたが、日本との接点もある国だ。

　アイスランドといえば、日本がミュンヘン五輪予選へ向けた強化の一環として行った７１年の欧州遠征で、８月１３日にレイキャビックで対戦し、２―０で勝っている。この勝利、日本が五輪代表をのぞくＡ代表同士の国際Ａマッチで、初めて欧州勢からあげた白星だった。その後、９６年２月にカールスバーグカップ（香港）でポーランドに５―０で勝つまで、欧州勢から勝利をあげた唯一の対戦国だった。

　当時は「あまりサッカーが盛んではない国」といわれ、同じくサッカーがマイナーだった日本が“同格”と思える国だった。

　さらにアイスランド代表は１９９４年３月に「アイスランド共和国独立５０周年記念国際サッカー」で来日し、スポニチ主催で当時ＪＦＬの柏レイソルと栃木でプレシーズンマッチを行い、２―１で勝利を収めた。柏はカレッカが加入した直後で、棚田のゴールをアシストして話題になった試合だった。日本代表と欧州のクラブチームが対戦したことはあるが、欧州の代表チームと日本のクラブチームの対戦は極めて珍しい。

　それから２３年、その間に日本も９８年Ｗ杯フランス大会で初出場を果たし、その後６度、Ｗ杯出場を果たしている。アイスランドも今ではプレミアリーグやセリエＡなどで活躍する選手も多く、今回のＷ杯予選突破もたまたまではない。Ｗ杯初出場を機に、Ｗ杯常連国の仲間入りをするかもしれない。

　それにしても日本と接点があった国が強くなっていくことはうれしい。Ｗ杯ロシア大会では、日本もアイスランドよりいい成績を残せるようにしたいものだ。

　◆大西　純一（おおにし・じゅんいち）１９５７年、東京都生まれ。中学１年からサッカーを始める。８１年にスポニチに入社し、サッカー担当、プロ野球担当を経て、９１年から再びサッカー担当。Ｊリーグ開幕、ドーハの悲劇、ジョホールバルの歓喜、Ｗ杯フランス大会、バルセロナ五輪などを取材。