斎藤学Ｗ杯絶望…　右膝前十字じん帯損傷で全治８カ月

横浜のＦＷ斎藤
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　ハマのエースに告げられた宣告は、あまりにも残酷なものだった。横浜は２６日、元日本代表ＭＦ斎藤学（２７）が右膝前十字じん帯損傷で全治８カ月の見込みであることを発表した。

　斎藤は２３日の甲府戦の後半、接触プレーで転倒した際に膝を負傷。しばらくプレーを続けたが、後半２７分に自ら申し出て交代した。会場から引き揚げる際には松葉づえを使用し、２４日に横浜市内の病院で検査を受けていた。今後手術を受ける予定という。全治８カ月なら、復帰は５月下旬。来季の開幕からの出場はもちろん、１４年ブラジル大会に続く２大会連続のＷ杯出場も絶望的となった。

　ロシア大会への思いは誰よりも強かった。ブラジル大会はメンバー入りしたものの、出場機会はなし。昨年１１月以来、日本代表からは遠ざかっているが、「代表に入りたい。ブラジルではピッチに立てなかったから、今回（ロシア大会）は予選から出たいと思っていた」とリベンジを期していた。例年、Ｗ杯メンバー発表は５月中旬。だが、それまでにプレーをアピールすることは厳しくなった。

　斎藤はクラブの発表を受けて自身のツイッターを更新。「多くの人の期待を裏切る事と共に、自分自身の目標だったことが遠のいていく辛（つら）さ」と沈痛な思いを吐露した。それでも、「ロシアのＷ杯もマリノスの優勝も、海外でのプレーも諦めずに追いたいと思います。俺は元気に前をみて進んでます」と諦めるそぶりを見せず、早期復帰への決意を示した。