本田ついに“落選”へ　ハリルＪ初の招集外　指揮官新戦力テスト

Ｗ杯決定をベンチで見届けた本田（左）はハリルホジッチ体制で初めて代表メンバーから外れることが確実に
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　日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督（６５）が来月の国際親善マッチ２試合、６日のニュージーランド戦（豊田ス）、１０日のハイチ戦（日産ス）で、パチューカＦＷ本田圭佑（３１）の招集を見送る方針であることが２３日までに分かった。本田のコンディション考慮と新戦力テストが主な理由というが、ハリルジャパンではもちろん初めて。Ｗ杯本大会へ、本田は今後の巻き返しが不可欠になる。

　ついにその名前がリストから消えた。６大会連続でのＷ杯出場を決めてから初めてとなる１０月のテストマッチ。２２日に再来日したハリルホジッチ監督は早速、６日のニュージーランド戦、１０日のハイチ戦に向けたメンバー選定に着手したが、複数の関係者によれば、海外組の各所属クラブへ送る招集レターのリストの中に、「本田の名前はなかった」という。

　Ｗ杯出場決定後、指揮官は今後は新戦力を積極的に試したい意向を持っていた。１１月の欧州遠征ではブラジル、ベルギーと強豪との対戦が内定している。２８日に代表メンバーが発表される予定の今回のテストマッチは、欧州遠征に向けて国内外含め新戦力をテストする絶好の場。今夏ポルトガル１部のポルティモネンセに移籍し２試合連続得点のＦＷ中島や、新天地のベルギー１部ワースランドベベレンで活躍を見せるＭＦ森岡らを招集する可能性も十分にある。

　一方で本田は今季メキシコのパチューカに電撃移籍したが、加入直後に右ふくらはぎの肉離れで出遅れた。さらに標高２５００メートルという高地でのプレーに順応するのには時間が必要とされており、指揮官もまずはクラブでの調整に専念させたい意向という。

　本田が招集外となれば、国内組のみで臨んだ大会を除けば、ハリルジャパンでは２７試合目でもちろん初めてとなる。理由はどうであれ絶対的存在だった本田の代表での立ち位置が変わりつつあるのも事実。５日のＷ杯最終予選サウジアラビア戦では５試合ぶりに先発するもボールロストを連発。不発に終わり、「全然ダメ。何を言っても言い訳になる。いろんなものを代表で取り戻していかないといけない」と危機感をあらわにしていた。

　過去、Ｗ杯ごとに世代交代が進んできた日本代表。窮地に立たされた本田は、「集大成」と位置づけるロシア大会出場へ、メキシコの地から巻き返しを図るしかない。