ヘント久保、今季１号！９戦目でやっと…チームを初勝利に導く

ベルギーリーグ・第７節   ヘント２―０オーステンデ （ 2017年9月17日 ）

＜ヘント・オーステンデ＞前半、ゴールを決め喜ぶ久保
Photo By ゲッティ＝共同

　ベルギー１部ヘントの日本代表ＦＷ久保裕也（２３）が１７日のアウェー・オーステンデ戦で今季初得点を挙げた。トップ下で先発復帰し、後半３９分までプレー。今季の公式戦９試合目で結果を示し、チームを今季初勝利に導いた。

　久々の得点は、意外な形で訪れた。前半３１分、味方と相手ＧＫが１対１で交錯。後ろに走り込んでいた久保の元へ、高く浮き上がったボールが落ちてきた。「かなり緊張した。あんな緊張したシュート、なかなかない」。浮き球にうまくタイミングを合わせ、右足で無人のゴールに流し込んだ。

　今年１月にヘントに移籍し、昨季は１７試合１１得点と大暴れ。だが、今季は結果を出せないままスタメンから外れていた。日本代表がＷ杯出場を決めた直近のアジア最終予選２試合も先発落ち。チームでは８月２０日のムスクロン戦以来となる先発復帰で、チャンスを生かした２３歳は「いきなり自分が出て勝てたというのは良かった。ここ最近はサブが多かった。そういう意味ではかなりポジティブ」と実感を込めた。

　ヘント加入後初めて直面した壁を突き破り「このまま乗っていければいいかなと思いますけど、チームも僕も」と語る。このゴールをきっかけに、一気にギアを上げていく。