内田　918日ぶりリーグ戦出場、ウニオン初戦でＯＧ呼ぶクロス

ドイツ２部・第５節   ウニオン・ベルリン２―３デュッセルドルフ （ 2017年9月10日 ）

＜デュッセルドルフ・ウニオン＞後半、競り合う内田（右）
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　ドイツ１部シャルケから同２部ウニオン・ベルリンに移籍したＤＦ内田篤人（２９）が新天地デビューを果たした。ベンチ入り２戦目となったデュッセルドルフ戦で、１―１の後半３０分から移籍後初出場。本職の右サイドバックではなく、１列前の右ＭＦに入り、わずか２分後に得点に絡んだ。ペナルティーエリア右で鮮やかなターンから抜け出すと、右クロスを送って一時は勝ち越しとなる相手オウンゴールを呼び込んだ。

　完全復活へ大きな一歩だ。１５年６月の右膝手術から長いリハビリを乗り越え、昨年１２月８日の欧州リーグ・ザルツブルク戦で１年９カ月ぶりに公式戦のピッチに立った。しかし、それ以降はシャルケで全く出場機会がなく「公式戦、ブンデスリーガに出たい」と移籍を決断。舞台は２部だが、リーグ戦出場は１５年３月７日のホッフェンハイム戦以来、９１８日ぶりだった。入団会見で「できるだけ早くピッチに立つのが目標」と話していたが、早くもクリア。１部昇格に貢献することが次の目標となりそうだ。