岡崎“聖域弾”だ！右ＦＷ先発浮上「自分の出せる全てを出す」

練習で軽快な動きを見せる長友（左）と岡崎
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　好調のＦＷ岡崎が、右ＦＷで起用される可能性が浮上した。この日のセットプレー練習では、１トップではなく主力組のサイドに入ったもよう。運命の大一番へ「（今の代表は）調子いい選手が使われている。出るなら自分の出せる全てを出す」とイメージを膨らませた。

　右サイドは、かつての“聖域”だった。ザックジャパンで４―２―３―１の右ＭＦでフィニッシャーとして君臨した。先発なら３月のタイ戦以来、３試合ぶり。「今の代表は誰が出ても特長が変わる。状況に応じて対応しやすいと思う」。岡崎はうなずいた。

　８年前の０９年６月６日のアウェー・ウズベキスタン戦では、１０年Ｗ杯南アフリカ大会行きを決めるヘディング弾を決めた。２度目のＷ杯決定弾について「これから出てくる選手が取ればいい」と謙遜しながらも、「決めれば興奮する。自分が点を取るという強い思いがある」とプライドをにじませた。

　レスターでは開幕２連発を挙げるなど、大一番へピークを合わせてきた。「気持ちで戦う。頭はスッキリしているし、何の不安要素もない」。国際Ａマッチ１０９試合５０得点。百戦錬磨のストライカーは、日本をＷ杯へ導く準備はできている。