金崎２発で奪首！オファー蹴った神戸から２４戦不敗神話弾

＜神戸・鹿島＞後半、勝ち越しゴールを決め喜ぶ鹿島・金崎
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　明治安田生命Ｊ１第２１節は９日、９試合が行われ、鹿島が金崎夢生（２８）の２ゴールで神戸に２―１で逆転勝ちし、勝ち点４６で首位に浮上した。川崎Ｆは小林悠（２９）の先制ゴールなどで新潟に２―０で快勝。３１日にＷ杯アジア最終予選のオーストラリア戦を控える中、代表入りを狙う両ＦＷが結果を残した。

　金崎が珍しくミックスゾーンで立ち止まり、この試合に懸けた思いを切り出した。「いろんなことがあったけど…。うん、やっぱ自分としては、しっかり結果を出さないといけない状況だった」。特別な試合で出した、特別な結果だった。

　相手は直前まで自身の獲得に動いていた神戸。「正直、神戸さんのオファーは凄い魅力的だったし、将来の考え、これから先の考えを聞いてひかれるものもあった」という。それでも、鹿島でタイトルを目指したいという思いで６日に残留の決断を鹿島の幹部に伝えた。

　迎えたこの一戦。０―１の後半２４分にペナルティーエリア内左から右足を振り抜いて同点とすると、同４１分にはスルーパスに抜け出してＧＫと１対１になり、冷静にかわして右足で勝ち越し点。「最終的には鹿島でプレーすることを決めたけど、しっかりプレーで示す必要があった」。自身を高く評価してくれた神戸への思いも込めた２得点だった。

　これでゴールを決めた試合は公式戦２４試合連続で負けなしという不敗記録も更新。Ｊ１歴代最多の初采配から９戦連続無敗となった大岩監督は「いろいろあった中、彼がこれだけチームに貢献してくれる。元々信頼はあったけど、それを超えるパフォーマンスを見て感嘆した」と称えた。

　エースの活躍で首位に浮上。「この試合に対する気持ち、一つだけではない、いろいろな気持ちがある中で、しっかりサッカー選手としてプレーできたのが良かった」。日本代表復帰に向けても、その存在感を示す活躍だった。

　≪敵地１０戦無敗クラブタイ≫鹿島が敵地で神戸に逆転勝利。これで大岩監督は第１４節に就任してから９試合連続不敗（８勝１分け）を継続。Ｊ１初采配からの９試合連続不敗は９６年オタシリオ監督（横浜Ｆ）の８試合を抜く、歴代最長記録となった。また、アウェーはこれで１０試合連続不敗（９勝１分け）。チームでは４度目のタイ記録（歴代最長は０１〜０３年磐田の２６試合）となった。