柴崎　トップ下宣言！エース背番決定も“１０圧”感じず

＜ヘタフェ入団会見＞背番号１０のユニホームを持つ柴崎
Photo By スポニチ

　スペイン１部ヘタフェに加入したＭＦ柴崎岳（２５）が２１日、マドリード近郊のヘタフェで入団会見を行った。注目の背番号は１０に決定。６月までプレーしたスペイン２部テネリフェからステップアップし、初めてプレーする世界最高峰のリーグで、トップ下で勝負する覚悟を示した。２１年までの４年契約で、関係者によると年俸は１億円。リーグは来月１９、２０日に開幕節を迎え、ヘタフェは敵地でビルバオと対戦する。

　ヘタフェの新司令塔に対する期待の表れだった。約２０人の報道陣が集まった柴崎の入団会見。最後にプラネス・スポーツディレクターから手渡された真新しいユニホームの背番号は「１０」だった。ＡＣミラン（イタリア）でＦＷ本田が、ハノーバー（ドイツ）でＭＦ清武が背負った先例はあるが、スペイン１部での１０番は日本人初となった。

　冒頭にスペイン語であいさつした後に「１部でプレーすることが夢だった。昨季からスペイン（２部）でプレーして、チャンスをつかんでヘタフェでプレーできることをうれしく思う」と念願だった世界最高峰の舞台にたどり着いた喜びを表現。「主に攻撃の面で多くのものをもたらせると思う。求められれば、どのポジションでもやる気持ちはあるが、個人的にはメディアプンタ（トップ下）が合っていると思う」と背番号１０にふさわしいポジションに対するこだわりを口にした。

　スペイン１部で１０番はバルセロナのアルゼンチン代表ＦＷメッシをはじめ、各チームの主力選手がつける“エース番号”。注目され、相手のマークも厳しくなるが、その中で活躍すれば強豪クラブへステップアップするチャンスが広がる。１５〜１６年にヘタフェで１０番をつけた元Ｕ―２１スペイン代表ＭＦサラビアは、１６年夏に強豪セビリアに引き抜かれた。

　Ｊ１鹿島時代の昨年１２月にクラブＷ杯決勝で２得点を奪ったレアル・マドリードとも再戦できる。「世界で最高のリーグだと思う。たくさんのビッグクラブと対戦することが楽しみ」と笑顔を浮かべた。