本田「世界平和のピース」パチューカ入団会見“ＫＳＫ”劇場

マルティネス会長（左）から０２番のユニホームを手渡された本田は、２人でピースサインをする
Photo By スポニチ

　メキシコの名門パチューカに電撃移籍した日本代表ＦＷ本田圭佑（３１）が１８日（日本時間１９日）、クラブの新体制発表会に臨んだ。背番号は攻撃的選手としては異例の「２」に決定。１年契約で年俸はリーグ最高クラスの推定約４００万ドル（約４億５０００万円）とみられる。約１０００人のファンの前でユニホーム姿を披露し、スペイン語でのスピーチも行った。２３日（同２４日）に行われるＵＮＡＭとの開幕戦でのデビューを目指す。

　サプライズ満載の本田劇場だった。約１０００人が沸いた新加入選手紹介。大トリで登壇した本田にマルティネス会長が手渡したのは攻撃的な選手では異例の背番号「０２」のユニホーム。ＶＶＶフェンロ、ＡＣミランでつけた１０番、日本代表での４番でもない。１桁の背番号には「０」をつけるクラブの伝統で表記は「０２」だが、攻撃的な選手としては異例の２番をつけることになった。

　「ずっと僕は世界の子供たちにサッカーを教えたりして、世界の輪、世界平和みたいなものをずっと夢見ている部分もある。２は、そのままピース（サイン）という意味。その意味をつなげた」。そう明かしたように、同会長と２人でピースサインをつくっておどけてみせた。新戦闘服に刻まれた登録名も、自身が立ち上げたライフスタイルブランドと同じ「ＫＳＫ」。スペイン語でのスピーチもこなすなど異例ずくめの演出で、ファンの心をわしづかみにした。

　新天地での契約年数は１年。自らが集大成と位置づける来年のＷ杯ロシア大会への覚悟がにじむ。「幹部のパッション（情熱）がうれしかった」と言う一方で「ショートターム（短期間）の戦略的な移籍」と本心を明かす。「サッカーキャリアの点においては、この１年しか見ていない。先が長くないことは自分自身で分かっている」。現役引退の足音が近づいているからこそ“らしさ”を取り戻す必要性を実感。欧州にしがみつこうとしていた自分を見つめ「守りに入っている自分が嫌になった」。飽くなき挑戦心を貫き、「我が家」と呼ぶトップ下で再起を懸ける。

　２０日には就労ビザ取得の関係でチームを離れるが、本田はあくまでも２３日の開幕戦デビューを目指す。「（監督が）特別扱いすることなく、レギュラー争いから始まる。それが逆に刺激的」。本田の新天地での挑戦が幕を開けた。