Ｃ大阪１２年ぶり首位！前年Ｊ２の４位からＪ１優勝なら史上初

明治安田生命Ｊ１第１８節第１日   Ｃ大阪２―１柏 （ 2017年7月8日    金鳥スタ ）

＜Ｃ大阪・柏＞後半２４分、Ｃ大阪・ソウザ（左）は決勝となるゴールを決め駆け出す
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　Ｃ大阪が柏との上位対決に２―１で逆転勝ちし、８戦負けなしの３連勝。２００５年１１月以来１２年ぶりの首位に立った。

　前半４１分に先制を許したものの、後半１６分に右ＣＫのこぼれ球を杉本が左足で押し込んで追いつくと、同２５分には右サイドの水沼が出したピンポイントでのクロスをソウザが右足で決めた。

　Ｃ大阪は昨季Ｊ２で４位となり、Ｊ１昇格プレーオフを制して３年ぶりにＪ１へ復帰。今月２日の前節・ＦＣ東京戦（金鳥スタ）で暫定首位に立ったが、アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の影響で消化が１試合少なかった鹿島が５日にＧ大阪を下して前半戦の首位ターンを譲っていた。

　全チームの消化試合数が同数となって迎えたこの日は２位のＣ大阪と勝ち点１差で首位だった鹿島がＦＣ東京と２―２で引き分け、勝ち点３７。勝ち点３８のＣ大阪が鹿島を「１」上回った。

　前節に続いて２試合連続となるゴールが決勝点となったソウザは「宏太（水沼）からいいクロスが来た。自分はちょっと待って合わせるだけだった」。今季就任した尹晶煥（ユン・ジョンファン）監督（４４）は「きょうは大変な試合になると思った。でも選手たちはうまく耐えてくれて、いい試合ができたと思う」とリードしてからは山村を最終ラインに下げ５バック気味にして守り切った１戦を振り返った。

　Ｊ２から昇格して即Ｊ１優勝を果たしたのは１１年の柏、１４年のＧ大阪と過去に２チームあるが、その両チームはともに前年のＪ２をぶっちぎりの強さで優勝。この日から後半戦へ突入したＪ１リーグは残り１６試合となったが、史上初の快挙となるか注目される。