４年間で警告わずか２度…鉄人・中沢の信条「ＤＦは交代枠を使わない」

２５日の神戸戦で１３９試合連続フル出場を達成し、歓喜のシャワーを浴びる横浜ＤＦ中沢
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　横浜のＤＦ中沢佑二が２５日の神戸戦でフィールドプレーヤーとしては浦和のＭＦ阿部に並ぶ歴代１位の１３９試合連続フル出場の記録を達成した。

　今季はここまで大きな記録を立て続けに打ち立てている。５月２７日の清水戦でＪ１通算５５０試合出場に到達。同６３１試合のＧＫ楢崎（Ｊ２名古屋）に次ぐ史上２人目で、フィールドプレーヤーでは初の快挙だった。そして、今度は連続フル出場の歴代１位に並んだ。７月１日の大宮戦では単独１位の１４０試合連続フル出場の偉業が見られることになる。

　連続フル出場が始まった１３年７月６日の大分戦から４年間で受けた警告はわずかに２度。ゴール前で体を張り、相手ＦＷとの接触も多いＣＢとしては異例の数字と言える。クリーンなプレーの根底には「ＤＦとＧＫは“交代枠１”を使っちゃいけない」という信念がある。警告に限らない。負傷交代もしたくない。「無謀な守備をして交代というのは避けたいし、足もつっちゃいけない」。ＤＦは９０分間戦い続けるポジションだという。簡単なことではない。だがそれが、鉄人の信条だ。

　「基本的に９０分走り続ける体力は持たないと」。シーズン中にも行われるインターバル走では一回り以上も年齢の離れた若手に混じり「きついよ〜！」と声をあげながらも、集団から後れることは決してない。今年２月に３９歳の誕生日を迎えた。「体があっちこっち痛い。居残りでのランニングもあまりできていない。毎日不安ではいますよ。もっとやりたい」と日課の居残り練習を切り上げざるを得ない日もある。それでも、コンディションを保てるように回復のための交代浴やマッサージなど日々のケアは欠かさない。

　現在、チームは公式戦４連勝中だが、そのすべてを完封勝利で飾っている。「自分のところでやられたくないし、やらせたくない。自分がピッチに立っている意味はそこ。経験とかじゃない」。最終ラインを司る鉄人の信念が伝統クラブを支えている。　（記者コラム）