本田、国内ＮＯ！！去就に言及　ミラン退団後、強気の代表合流

練習前、ハリルホジッチ監督（右）と話をする本田
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　親善試合シリア戦（７日、味スタ）、Ｗ杯アジア最終予選イラク戦（１３日、テヘラン）に向けて合宿中の日本代表は１日、千葉県内で２部練習を行った。午後の練習からＦＷ本田圭佑（３０＝ＡＣミラン）が合流。既にミラン退団を表明しており、注目の去就に言及。Ｊリーグ復帰は考えておらず、海外で「ケンカ」する姿勢を貫くと明かした。

　“自由”の身となった本田が、今後の青写真を描いた。導き出した答えは、安定よりも挑戦。「日本という選択肢は考えていない。（今後も）ない」。はっきりと明言し、続けた。「日本では、ちょっと窮屈で…。海外の２メートルの男とケンカしたい日本人だっている。そういうところに刺激を求めていくヤツも、何人かは日本人としていないといけない。我々の役割分担も職種にかかわらずある、ということです」。三十路となってなお、ファイティングポーズは崩していない。

　０８年に海を渡り、９年半がたった。ＶＶＶフェンロで主将として１部昇格を導き、ＣＳＫＡモスクワ、そしてＡＣミランへ移籍。背番号１０を志願してつけて、名門再建を目指した。「同じルーティンがあまり好きじゃない。未開の地が凄い好き。自分を知らないエリアに（身を）置くのが好き」。スペインのレバンテや米ＭＬＳシアトルなど移籍に関する報道は絶えない。米国や資金力のある中国などの選択肢について「基本的にはオープンマインド」と含みを持たせ、「移籍先を全てテーブルに載せて選んでいる」と話した。

　この日は練習前に約５分、ハリルホジッチ監督と個人面談。ランニング中心のメニューをこなし、合流初日を終えた。Ｗ杯切符への戦いが待つ一方で、自らは岐路に立っている。「僕はビッグネームの次と思っている。トップ選手が動いた後で、次の中堅どころの選手が玉突きのように動く。この１、２週間でトップ選手がどう動くのかは、楽しみというか大事」。本田の決断の時が、刻一刻と近づいている。