ブンデス１部残留…酒井高明かす涙の理由「自分のプライドが許さなかった」

シーズンを終え帰国した酒井高
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　ハンブルガーＳＶのＤＦ酒井高徳（２６）が２３日、１６〜１７年シーズンの全日程を終えて成田空港着の日本航空機で帰国した。２０日のリーグ最終節でヴォルフスブルクに２ー１で逆転勝ちを収めて１部残留が決定。シーズン途中から主将を務めた重圧から解放されて試合後には感涙した。

　劇的な残留決定から３日が経過し「あまり泣くタイプではないんですけね」と前置きした上で涙の理由を説明。「クラブが１度も２部に落ちたことがないという重圧が一番。初めて２部に降格した時のキャプテンが日本人というのは、自分のプライドが許さなかった。色々な人から『大変だったね、辛かったね』と言ってもらったが、誰にもこの気持ちは分からないと思う。断ることができる中でキャプテンを引き受けて、残留できたことは本当に良かった」と胸中を明かした。

　６月７日の親善試合シリア戦（味スタ）、同１３日のW杯アジア最終予選イラク戦（イラン・テヘラン）に向けた日本代表は２５日に発表予定。酒井高は選出が濃厚だが「とりあえずサッカーのことは考えたくないと思って帰ってきた。休養をとるのも仕事だと思うので、まずはしっかり休みたい」と語った。