１５５センチＭＦ中川Ｊ最小ヘッド！柏の６連勝＆２位浮上に貢献

明治安田生命Ｊ１リーグ・第１２節   柏２―０磐田 （ 2017年5月20日    ヤマハ ）

＜柏・磐田＞後半２９分、シュートを決め、イレブンと喜ぶ柏・中川（右端・１９番）
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　８試合が行われ、柏がアウェーで磐田を２―０で下し、２位に浮上した。１―０の後半２９分に身長１メートル５５のＭＦ中川寛斗（２２）が頭でゴール。Ｊリーグ史上最も低身長の選手によるヘディング弾が生まれた。後半１０分にはＰＫ獲得の判定が取り消される“珍事”も発生。異例ずくめの一戦を制して、１４年以来３季ぶりの６連勝を飾った。

　身長差２５センチは関係なかった。１―０の後半２９分、１メートル５５の中川寛は、マークされていた１メートル８０の相手ＤＦ高橋の死角に入り、そこから一気に加速。クリスティアーノの右サイドからの低い弾道のクロスを頭で合わせた。４月２２日の横浜戦以来４試合ぶりの今季２点目。連日の居残り練習で体に染みこませた狙い通りの形だった。「頭での得点は小学生の時に１回あるぐらい。いいボールが来たので落ち着いて触るだけだった」。Ｊリーグ史上最も低身長の選手によるヘディング弾が生まれた瞬間だった。

　柏の下部組織に所属した１８歳時の登録は身長１メートル５８。当時は３センチサバを読んでおり「昔は少しでも大きい方がいいと思っていたので盛っていた」と明かす。それから４年。特徴ある選手が多いプロ入り後は身長を個性と思えるようになり「子供たちに身長が低くてもプロで活躍できるという夢を与えたい」というポリシーだ。この日は磐田市の招待で地元の小学生約３２００人がスタジアムで観戦。敵地ではあったものの、チビっ子に夢を届けた。

　“珍事”は最小兵ヘッド弾だけではない。１―０の後半１０分にクリスティアーノが相手ＧＫカミンスキーに倒された場面で、主審はＰＫと判定。先にボールに触っていたとして磐田側から猛抗議を受けると、副審と話し合った末にＰＫを取り消した。下平監督は「ＰＫを取り消されたのは初めて。信じられない」と激怒。納得のいかないジャッジを乗り越え、チームは６連勝で２位に浮上した。大谷主将は「下（の順位）にいるより気分はいいけど、やることは変わらない。いつも言っている通り最後にどの順位にいるかが大事」。異例ずくめの一戦を制しても、恒例のコメントを口にした。

　◆中川　寛斗（なかがわ・ひろと）　１９９４年（平６）１１月３日、埼玉県生まれの２２歳。Ｕ―１２から柏の下部組織に所属し、１３年にトップチームに昇格。同年に湘南に期限付き移籍した。１３年４月２７日の磐田戦でプロデビュー。１４年には湘南のＪ２優勝に貢献し、１５年から柏に復帰した。Ｕ―１７〜１９日本代表経験を持つ。Ｊ１リーグ通算４４試合４得点。右利き。１メートル５５、５７キロ、足のサイズは２４．５センチ。血液型Ｏ。