Ｃ大阪・尹晶煥監督の慧眼　トップ下で開花した山村

３月１８日の鳥栖戦でゴールを決め、柿谷（手前）らに祝福される山村
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　まさか、ここまでハマるとは思ってもいなかった。Ｊ１は第９節を終え、昨季の昇格プレーオフの末にＪ１復帰を果たしたＣ大阪が、４勝４分け１敗で５位につけている。開幕当初は攻撃の形を作れなかった中で、ひとつの分岐点となったのがＭＦ山村和也（２７）のトップ下起用。完敗を喫した第２節の浦和戦（●１―３）の後半途中から攻撃陣の一角を担い、その後は全試合に先発出場を果たし、チームトップタイの３得点を挙げている。

　開幕前、２月１９日に行われたＫリーグ１部仁川ＦＣとの練習試合。控え組で臨んだ一戦で、トップ下に入った山村は３アシストを記録し３―０の勝利に貢献した。ただ、開幕戦で負傷したＭＦ水沼に代わって第２節浦和戦で先発したのは、その仁川ＦＣ戦で２得点をマークしたＭＦ丸岡だった。敵地埼玉スタジアムの試合前。Ｃ大阪のスタッフの方と雑談し「監督は丸岡くんを評価してたんですね」と話すと「満（丸岡）もそうだけど、攻撃の選手として山村の評価も高いよ」と返ってきた。その時は半信半疑だったが、今では十分に理解できる。

　昨季までボランチやセンターバックを主戦場としながらも、今季から指揮を執る尹晶煥（ユンジョンファン）監督にサッカーセンスを買われ、開幕前のキャンプ途中からトップ下に抜てきされた。足下の技術や高さを駆使して攻撃に流動性を生み出し、守備時にはＦＷ杉本と前線からハードワーク。また、試合終盤には守備固めで最終ラインに入ることもあり、攻守で圧倒的な存在感を見せつけている。今後は相手のマークも厳しくなってくることが予想されるが、その活躍ぶりに注目したい。（記者コラム・西海　康平）