吉田麻也　日本人初のプレミア100試合出場に王手「勝たないと意味ないんで」

チェルシーのＤ・コスタと競り合うサウサンプトンの吉田麻也　（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　サウサンプトンの日本代表ＤＦ吉田麻也（２８）は２５日、アウェーのチェルシー戦にセンターバックでフル出場。吉田にとってプレミアリーグ９９試合目の出場で、節目の１００試合出場へ王手を懸けた。試合は２―４で敗れた。

　吉田は前半５分、Ｄ・コスタのマークにつくもアザールへのラストパスを許して先制失点に絡むと、１―３の後半４４分にはＤ・コスタにペナルティーエリアへの進入を許して４失点目。決定的なミスはなかったものの首位チームに力負けし、吉田は試合後、サポーターへのあいさつを終えると渋い表情でピッチを後にした。

　「チェルシーは強い」と苦笑いし、「失点した時間が良くなかった。こういう強い相手とやる時は、代表の試合でもそうだけど、細かいミスが大きな差を生むようになっちゃうので。そういうところをこだわってやらないと」と試合を振り返った吉田。後半２４分には左ＣＫからヘディングシュートを狙ったがボールに合わせられず、「ライトとかぶって見えなかった」と話した。

　２９日のハル戦に出場すれば、日本人選手では初めてとなるプレミア１００試合を達成する。ロンドンにある日本人少年サッカーチーム「ｓａｍｕｒａｉ」の子どもたち１００人をスタジアムに招待するといい、「何か少しでも子どもたちが感じて、将来プレミアリーグに立つ子どもたちが出てきてくれたらうれしい」と未来のプレミア選手たちに期待。「今シーズンの目標にしていたので、それが一つクリアできて嬉しい。ただ勝たないと意味がないんで。勝って、子供たちに会えるように頑張ります」と意気込みを口にした。