最下位中国が韓国下す　リッピ効果で望みつなぐ　Ｗ杯アジア最終予選Ａ組

　Ｗ杯アジア最終予選で大波乱が起こった。日本とは別のＡ組で２３日、勝ち点２（０勝２分け３敗）で最下位だった中国がホームで、勝ち点１０（３勝１分け１敗）で２位だった韓国を１―０で撃破した。前半３４分にＦＷ于大宝（北京国安）が挙げた先制点を最後まで守り切り、今最終予選で初勝利。崖っぷちから大逆転でのＷ杯出場へ望みをつないだ。

　リッピ効果だ。昨年１０月に、イタリアの名将マルチェロ・リッピ氏（６８）が監督に就任。０６年Ｗ杯ドイツ大会で母国イタリアを優勝に導き、１２〜１４年に広州恒大を指揮して中国１部３連覇を果たした百戦錬磨のベテラン指揮官は「中国代表の現状は厳しいが、まだ不可能な状況には至っていない。（最終予選）４試合のビデオを見たが、相手に圧倒されたわけではない。問題は（攻守の）バランスだ」と自信を語っていた。

　初陣となった昨年１１月１５日のホーム・カタール戦は０―０で引き分け。組織的守備を植え付け、“中国版カテナチオ”で２試合連続完封を果たした。