バルサ史上最大の逆転！残り７分から怒とうの３発８強

欧州ＣＬ決勝トーナメント１回戦第２戦   バルセロナ６―１パリＳＧ （ 2017年3月8日    バルセロナ ）

逆転８強を決めて喜ぶバルセロナの選手たち
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　奇跡の大逆転だ。８日に２試合が行われ、２大会ぶりの優勝を狙うバルセロナがホームでパリ・サンジェルマンを６―１で下し、２戦合計６―５で１０季連続の準々決勝進出。ブラジル代表ＦＷネイマール（２５）が後半４３分からの３得点すべてに絡む活躍で、第１戦を４点差で敗れたチームとしては史上初めて逆転突破を果たした。ＭＦ香川真司（２７）が所属するドルトムントはホームでベンフィカ（ポルトガル）を４―０で退け、２戦合計４―１で３季ぶりにベスト８に進出。香川は後半３６分から出場した。 【決勝トーナメント】

　本拠地カンプ・ノウを埋め尽くした９万６２９０人が歴史の目撃者となった。バルセロナが欧州ＣＬ史上初めて第１戦の４点ビハインドから突破。「まるでホラー映画のシナリオのよう。チーム全員が最後まで信じ続けた結果だ」。ルイス・エンリケ監督はイレブン、スタッフ全員とピッチ中央で抱き合い、跳びはねて喜びを爆発させた。

　「僕のサッカー人生で最高の試合。歴史をつくった」と胸を張ったネイマールが大逆転劇の立役者だった。後半１７分にパリＳＧに１点を返されて３―１とされ、２戦合計３―５。相手がアウェーゴールで上回るため逆転にはあと３点が必要な後半４３分に、起死回生のＦＫ弾を決めた。左４５度から右足でゴール左上に突き刺し、あと２点。５分が表示されたロスタイム突入直後に、ＦＷスアレスが倒されて得たＰＫを確実に決めて２戦合計５―５、あと１点。そしてロスタイム５分目、ＦＫが一度相手にはね返された後に、左足で浮き球のボールを前線に送ってＤＦセルジ・ロベルトの奇跡の逆転弾を演出した。

　ネイマールを輝かせたのは“サポート役”に回ったエースのメッシだった。第１戦で０―４と惨敗した後、ルイス・エンリケ監督はシステムを従来の４―３―３から「中盤を厚くできる」と、より攻撃的な３―４―３へ変更。それに伴いメッシは３トップ右からトップ下に入り、より自由に動いて攻撃に絡めるようになった。その結果、直近のリーグ戦でヒホンに６―１、セルタに５―０と大勝。指揮官が前日会見で「６点取れる」と豪語していたのは、最後はハッピーエンドが待っているホラー映画のシナリオを描ける自信の表れだった。

　英ブックメーカー大手ウィリアムヒルの優勝オッズは、試合前の３４倍から１番人気の３・７５倍まで急上昇。「我々はまだ何も勝ち取っていない。これからの道は長い」とネイマールは気を引き締めたが、２季ぶりの欧州制覇に向けてバルセロナが大本命に躍り出た。