屈強ＤＦ川崎Ｆタビナス「下から１、２番目に下手」もあえていばらの道

川崎Ｆ新体制発表会見で笑顔を見せながら自己紹介するＤＦタビナス・ジェファーソン
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　デビューはまだ先になるかもしれない。それでも、川崎ＦのＤＦタビナス・ジェファーソンは地に足をしっかり着け「チームで下から１、２番目に下手なんで、割り切って成長するしかない」と先を見据えている。

　今季、桐光学園から鳴り物入りで加入。ガーナ人の父、フィリピン人の母を持つ高さ、速さもある屈強なＤＦには、Ｇ大阪、ＦＣ東京、磐田など複数クラブが争奪戦を繰り広げた。フィリピン国籍のため扱いはまだ外国籍選手。より出場機会の得られやすい、Ｊ３にもＵ―２３チームを持つクラブへの入団も選択肢にあった中、「厳しい中で自分を追い込めるか。自分で勝ち取って出るというのが大事」とあえていばらの道を選んだ。

　プロ第一歩を踏み出してから約１カ月。本職は左サイドバックだが、今は慣れない３バックにも果敢に挑戦中。技術の高い選手が多いチームで「苦手ではないけど、シンプルにボールを止める、蹴るところはまだ足りないところ」と早くも課題を見つけた。

　２０歳を迎える１８年に日本国籍を取得したい意向で、２０年東京五輪出場は大きな目標。「今は資格はないですけど、日本国籍を取ったときに確実に代表入って、日本にこんな選手いたんだって思われるような選手になりたい」。大黒柱の中村憲剛から「インパクトを残してこい」との宿題を出されていた新体制発表の席では、ラップを披露して自己紹介。ファン、チームメートのハートをつかんだ。今度はピッチの上で自らの夢をつかみ取る。（垣内　一之）

　◆タビナス・ジェファーソン　１９９８年８月７日、東京都出身の１８歳。ガーナ人の父とフィリピン人の母を持ち、日本育ちで国籍はフィリピン。１４年に桐光学園に進学し、１６年全国選手権大会で１６強入り。優秀選手に選出された。Ｊ複数の争奪戦の末、今季から川崎Ｆ。１メートル８２、７７キロ。利き足は左。