「歯茎飛んだ」けど…昌子　広島戦強行先発へ「気にしてない」

天皇杯準々決勝   鹿島―広島 （ 2016年12月24日    カシマ ）

口元に大きなばんそうこうをして練習する鹿島ＤＦ昌子
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　手負いのＤＦリーダーが今季２冠へと導く。鹿島は２４日、ホームでの天皇杯準々決勝・広島戦に臨む。レアル・マドリードと熱戦を繰り広げたクラブＷ杯決勝から中５日。ＦＷ金崎、ＭＦ柴崎、ＤＦ西が体調不良などで欠場する見込みの中、アクシデントに見舞われたＤＦ昌子が先発する可能性が高まった。

　２２日の練習中、ＦＷと激しく接触。「歯茎が飛んでいった」。衝撃で歯茎がちぎれ、下の歯が唇の外に貫通。都内の病院で計８針縫った。２４歳の誕生日だった１１日のクラブＷ杯準々決勝時には前歯を折ったばかり。「その歯かな？と思ったら（口から）スライム（歯茎）が出てきた。年男の災難ですね」。苦笑いしつつも「（試合への影響は）気にしていない。足やなくて口やし」と気概を見せた。

　６年ぶりの天皇杯優勝をクラブも後押しする。２９日の準決勝、来年１月１日の決勝の開催地は大阪。準決勝後は当初、鹿島に戻る予定だったが方針を変更し、大阪滞在のまま決勝に臨む“２冠シフト”を敷くことになった。昌子はクラブＷ杯で準優勝した余韻に浸ることはない。「世界２位とは１ミリも思っていない。世界の強豪に入っていくために国内タイトルは義務」と気合十分だった。