鹿島の下克上続く　昌子レアルと戦いたい！同学年イスコと対戦熱望

クラブワールドカップを前にガッツポーズの（左から）昌子、石井監督、永木
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　クラブＷ杯は８日に開幕し、Ｊリーグ王者で初出場の鹿島は初戦でオセアニア王者のオークランド（ニュージーランド）と対戦する。５日、横浜市内で行われた出場決定会見に出席したＤＦ昌子源（２３）は、対戦したい選手にＲマドリードのスペイン代表ＭＦイスコ（２４）を指名。Ｊリーグクラブとして初の決勝進出、そして決勝でのＲマドリードとの対戦を思い描いた。

　Ｃ・ロナウドでなければ、ベイルでもない。昌子はクラブＷ杯で対峙（たいじ）してみたい選手に、同学年の２４歳のＭＦイスコを名指しした。「（Ｃロナやベイルの名前を挙げるのは）当たり前の答えだと思ってる。（対戦）できてうれしくないやつは多分おらんと思うし、うれしいのは当たり前だと思うので、個人的にはイスコ選手」。Ｒマドリードと対戦するためには、まず決勝に進む必要がある。「対戦できるのであれば、自分の全てをぶつけたい」と、世界の名門と火花を散らす夢舞台を思い描いた。

　対決を熱望するきっかけとなったのは、鹿島ＯＢでシャルケのＤＦ内田篤人の言葉だった。「“イスコ凄いよ”って言っていたのが凄く印象的で」。内田は過去に欧州ＣＬでＲマドリードと対戦。Ｃロナらを差し置き、真っ先に挙げた名前に心が引かれた。「自然と意識をしてしまった。年齢が凄く近いし、そういう面ではやってみたいなと」。イスコはイニエスタとも比較されることが多い技巧派のＭＦ。決勝でＲマドリードと対戦し、同じ９２年生まれのスペインの至宝を封じ込める展開が、昌子の描く最高の結末だ。

　チームはこの日、３日にＣＳを制してから初めて鹿嶋市内で練習を行った。「この大会に向けて選手の気持ちが非常に高まっているのを感じた」と石井監督。午後にはＵ―１９日本代表合宿に参加中のＤＦ町田を除く全選手が横浜入りした。昌子にとって、クラブＷ杯はずっとテレビで見ていた憧れの大会。「出られるのは凄くうれしい。自分の実力を証明できるようにやりたい。石井さんの下でやってきたことをしっかり出せるようにしたい」。Ｊリーグクラブ初の決勝舞台へ。ＣＳから始まった下克上ストーリーは、まだ続く。