達也“生涯アルビ”宣言！無事に契約更新「体続く限り新潟で」

来季の契約を更新した新潟ＦＷ田中はさらなる飛躍を誓った
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　新潟は３０日、ＦＷ田中達也（３４）と来季の契約更新に合意したことを発表した。リーグ戦終了後も聖籠町のクラブハウスでチームとともに練習を続ける田中は新潟５年目を迎える来季への意気込みはもちろん、“生涯新潟”宣言をしてみせた。

　ＤＦ大野、ＤＦ西村に続いて３人目となる来季の契約更新をした田中の表情は実にすがすがしかった。１１月２７日に３４歳を迎えたばかり。「再び来年もここでサッカーをやらせてもらうことができて幸せ」とその思いを語った。１２年に１２年間所属した浦和を退団。１３年に新潟に移籍し「新潟は自分にサッカーをする機会を与えてくれたチーム。恩があることを忘れてはいけないし、体の続く限り新潟でプレーしたい」とサポーターも喜ぶ“生涯新潟”宣言をしてみせた。

　「温かいサポーターがいて環境がいい」と田中が称するチームは２年連続で残留争いと苦戦の連続だった。「今年のようなプレーだったり、順位は避けなければいけないし、責任を感じながらプレーしなければ」と危機感を持って新しいシーズンを迎えるつもりだ。ベテランとしての責任も感じており「自分が引っ張るというか、自分からしっかりやらないと。常に１８歳のときの気持ちを忘れずに、ベテランの選手がやることによって若い選手も“やらないと”という気持ちになってもらえれば」と自らのプレーで若手を引っ張るつもりだ。

　今季はリーグ戦出場２０試合で新潟在籍最多の３ゴールをマーク。ＦＷのほかにＳＨという新たなポジションにも挑戦しプレーの幅を広げた。「来年に向けてやれること、やれないことを整理してよりシンプルにプレーしたい。３４歳、今の自分よりもいいプレーをしたい」と衰えを知らない“ワンダーボーイ”は目を輝かせていた。

　◆田中　達也（たなか・たつや）１９８２年（昭５７）１１月２７日、山口県出身の３４歳。帝京高から０１年浦和に入団し１３年に新潟に移籍加入。浦和時代の０４年、アテネ五輪代表、０５年に日本代表初招集され代表では国際Ａマッチ通算１６試合出場３ゴール。Ｊリーグ通算３２２試合出場６４ゴール。１メートル６７、６３キロ。利き足は右。